Nicolás Cavigliasso lidera la avanzada de Great Wall Motors para el Dakar 2027
El cordobés, ganador del Dakar en 2019 y 2025 y campeón mundial Challenger en 2025, será una de las caras fuertes de la ofensiva de la marca china en la categoría Stock.
El tablero del rally raid ya empezó a moverse en serio de cara al Dakar 2027, y uno de los movimientos más pesados tiene acento cordobés. Nicolás Cavigliasso, ganador del Dakar 2025 en Challenger y campeón mundial de esa división en la temporada 2025, dejará atrás el universo T3 para meterse en una nueva etapa junto a Great Wall Motors (GWM). El argentino, acompañado por su esposa Valentina Pertegarini como navegante, será una de las piezas centrales del proyecto con el que la automotriz china quiere instalarse con fuerza en la categoría Stock (T2).
En marzo pasado Cavigliasso ya había adelantado que no seguiría en Challenger y que su próximo paso estaría en otra categoría. De hecho, por eso se bajó del Rally de Portugal para enfocarse en ese nuevo programa.
La novedad ahora es que ese cambio de rumbo ya tiene marca, estructura y objetivo: GWM, con una formación que será presentada oficialmente esta semana durante Auto Show China 2026 y con el Rally Taklimakan 2026 como primer gran banco de pruebas.
DEL TÍTULO MUNDIAL A UNA CATEGORÍA QUE VUELVE A TENER PESO
La decisión del cordobés tiene lógica deportiva y también timing. En 2025, Nico ganó el Dakar en Challenger junto a Pertegarini y cerró la temporada como campeón mundial de la categoría, mientras Valentina se consagró entre los navegantes. Así se convirtieron en el primer matrimonio en ganar el Dakar y el título mundial en el mismo año. O sea: el ciclo en Challenger no se terminó por desgaste ni por falta de resultados. Se cerró arriba.
El camino que ahora toma la pareja cordobesa, que cerró su ciclo en los T3 con el segundo lugar en el Dakar 2026, tiene lógica por el peso que ha adquirido la T2 en estos últimos meses. Después de algunos cambios para potenciar a la categoría de vehículos de series, el compromiso de Defender y Toyota le dio a la división un nuevo valor. Esa reactivación explica por qué varias marcas, como la propia GWM, empezaron a mirar hacia ahí.
GREAT WALL MOTORS Y UN PLAN AMBICIOSO
Detrás de este proyecto no hay una marca improvisada con ganas de hacer ruido en el Dakar, sino un gigante industrial que viene escalando hace años. Great Wall Motors, comandada por Wei Jianjun, hizo primero escuela en pick-ups y SUV, empezó a exportar fuera de China a fines de los 90, desembarcó en América Latina en 2002 y en 2003 se transformó en la primera automotriz privada china en salir a la Bolsa de Hong Kong.
Desde ahí fue armando un ecosistema propio con marcas como Haval, Tank, Wey, Ora y Poer, hasta convertirse en un grupo con ambición global, más de 16 millones de usuarios y una estructura de desarrollo repartida en varios países, entre ellos la Argentina. En ese contexto, el rally raid no aparece como una excentricidad: aparece como una vidriera lógica para una empresa que quiere probar su tecnología y su imagen de marca en el terreno más duro posible.
Para GWM, el paso al Dalar tampoco es improvisado. La compañía, que tuvo una tímida participación en la prueba durante su etapa sudamericana, ya venía mostrando músculo en el Taklimakan Rally, una de las grandes citas del off-road asiático. En 2025 recuperó el título de la clase Producción en esa competencia y logró además el campeonato de fabricantes en la categoría de nueva energía con su familia Tank Hi4, una señal clara de que está usando el rally como laboratorio tecnológico y escaparate de marca.
Con su regreso al Dakar, GWM quiere probar que su ofensiva híbrida y su cultura off-road pueden sostenerse en escenarios extremos, no solo en una presentación con luces lindas. Y ahí encaja el fichaje de Cavigliasso. No se trata de sumar un nombre conocido para decorar un stand. La marca elige a un piloto repleto de pergaminos (no olvidar su exitoso paso en quads) y que además conoce bien el ritmo de una campaña internacional. Si GWM de verdad quiere construir un proyecto serio hacia 2027, poner al argentino en la primera línea tiene bastante sentido.
TAKLIMAKAN 2026, EL PRIMER EXAMEN REAL
El corazón del proyecto del gigante chino es la Tank 700 Hi4T, una SUV híbrida enchufable basada en un conjunto de V6 3.0 turbo y motor eléctrico. El equipo alistará otras tres unidades de la Tank 700 Hi4T, una será conducida por Cavigliasso y las otras dos por los españoles Pau Navarro y Gerard Farrés. Además, alistará una Tank 500 Hi4Z para la italiana Rebecca Busi, acompañada por el uruguayo Sergio Lafuente.
Antes de pensar en el Dakar 2027, habrá un estreno exigente. El proyecto debutará en el Rally Internacional Taklimakan 2026, programado del 16 de mayo al 3 de junio, con más de 8.000 kilómetros, 15 etapas y recorrido por la región china de Xinjiang. Se trata de la prueba de rally raid más grande e importante de Asia.
No es el Dakar, claro. Pero tampoco es una simple antesala promocional. Para una marca que quiere crecer en la categoría Stock, Taklimakan puede funcionar como un ensayo general en condiciones bien ásperas.
UN MOVIMIENTO QUE DICE BASTANTE
En términos concretos, la noticia es fuerte: Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini dejan Challenger después de haberlo ganado todo y se meten en la categoría Stock con un proyecto oficial de Great Wall Motors. No es un cambio menor ni una escala transitoria. Es pasar de una estructura ya dominada a un terreno distinto, con otra clase de vehículo, otra exigencia técnica y una marca que quiere hacerse un lugar en el Dakar con respaldo de fábrica.
También hay un dato que vuelve atractivo el movimiento: Cavigliasso no llega a este programa para ver qué pasa. Llega como ganador del Dakar y como campeón del mundo, dos credenciales que lo ponen desde el arranque en un lugar central dentro del proyecto. El primer ensayo serio será en el Taklimakan. Ahí empezará a verse si esta alianza entre el argentino y GWM es apenas una novedad ruidosa o el comienzo de una historia con peso real rumbo a 2027.
