El Desafío Ruta 40 trae de vuelta el espíritu Dakar a la Argentina
Se correrá del 24 al 29 de mayo entre San Juan y San Rafael, será fecha del W2RC y tendrá 151 inscriptos. Se destacan Sainz, Loeb, Al-Attiyah, Peterhansel y los Benavides.
A más de una década de aquellas ediciones del Rally Dakar que pusieron al país en el centro del mapa mundial, la 13ª edición del Desafío Ruta 40 vuelve a reunir en suelo argentino a una lista de protagonistas que remite a esos años de máxima exposición internacional. La carrera se disputará del 24 al 29 de mayo, con recorrido San Juan-San Rafael-San Juan, y será la tercera fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid.
La cifra marca el peso de esta edición: 151 inscriptos, récord histórico para la competencia. Entre autos, motos, quads, Challenger, SSV, Open y Desafío Ansenuza, la prueba tendrá nombres de primera línea como Carlos Sainz, Sébastien Loeb, Nasser Al Attiyah, Stéphane Peterhansel, Luciano Benavides, Ricky Brabec y Kevin Benavides, quien debutará en autos.
EL DESAFÍO RUTA 40 2026 TENDRÁ 38 TRIPULACIONES FIA
La lista FIA contará con 38 tripulaciones, de las cuales 24 vehículos corresponderán a la clase Ultimate. Entre los principales nombres aparece Yazeed Al Rajhi, último ganador del Desafío Ruta 40, que volverá a competir con Overdrive Racing. También estará Lucas Moraes, dentro de The Dacia Sandriders, equipo que además tendrá a Al-Attiyah y Loeb.
Para Loeb será su debut en el Desafío Ruta 40. El francés, múltiple campeón mundial de rally y máximo ganador del Rally de Argentina en el WRC, será uno de los grandes atractivos de la carrera. Al-Attiyah, por su parte, volverá a competir en un terreno donde suele moverse con comodidad y donde el público argentino ya lo conoce de sobra por sus años de Dakar sudamericano.
Ford Racing también tendrá una presencia fuerte en la edición 2026. La marca del óvalo estará representada por Mitch Guthrie, Nani Roma y Sainz, en el regreso del Matador a la Argentina. A ellos se sumará Denis Krotov, que correrá con M-Sport Rally Raid Team.
LOS ARGENTINOS TAMBIÉN TENDRÁN PROTAGONISMO
La presencia argentina tendrá varios nombres importantes. Sebastián Halpern, dos veces ganador del Desafío Ruta 40, competirá con X-Raid Team. También estará Lucio Álvarez, que regresará a la carrera con SVR.
Uno de los focos estará puesto en Kevin Benavides. El salteño, dos veces ganador del Rally Dakar en motos, hará su debut en autos con Overdrive Racing. Será una de las novedades deportivas más fuertes de esta edición, porque marca el inicio de una nueva etapa para uno de los pilotos argentinos más importantes del rally raid internacional.
En la clase Stock estará Stéphane Peterhansel, uno de los nombres más grandes de la historia del Dakar. El francés correrá con Defender Rally y será acompañado por Rokas Baciuška y Sara Price, que competirá junto a Saydiie Gray, en lo que será el primer binomio íntegramente femenino en correr el Desafío Ruta 40.
Además, Matthias Walkner encabezará la nómina de Challenger con BBR Motorsport, mientras que el argentino Manu Andújar será uno de los nombres fuertes entre los SSV con el 7240 Team.
LAS MOTOS TENDRÁN 78 COMPETIDORES FIM
La lista FIM también tendrá nivel mundial, con 78 competidores. En motos, uno de los nombres principales será Luciano Benavides, campeón 2024 del W2RC y ganador del Rally Dakar 2026. El argentino correrá con Red Bull KTM Factory Racing y tendrá como compañeros a Daniel Sanders y Edgar Canet.
Monster Energy Honda HRC llegará con una formación de peso. Tosha Schareina y Ricky Brabec, ganadores del Desafío Ruta 40 en 2023 y 2024, respectivamente, estarán entre los candidatos principales. La legión del equipo oficial de la marca japonesa se completa con Skyler Howes y Adrien Van Beveren.
Hero Motorsport Team Rally tendrá a Ross Branch y al chileno José Ignacio Cornejo en RallyGP. Además, Michael Docherty competirá en Rally2. La prueba también incluirá participantes Rally3 y Quads.
MALLE MOTO DEBUTARÁ EN EL DESAFÍO RUTA 40
La edición 2026 tendrá otra novedad: el debut de la categoría YPF RÖD Malle Moto dentro del Desafío Ruta 40. Serán siete pilotos que competirán sin asistencia, una de las formas más exigentes de afrontar una carrera de rally raid.
El concepto es simple y duro: el piloto debe ocuparse de correr, mantener su moto y resolver cada jornada con recursos limitados. No es la parte más glamorosa del rally raid, pero sí una de las más respetadas. Acá no hay motorhome que salve la noche ni ejército de mecánicos esperando con mate y notebook.
El récord de 151 inscriptos se completa con 15 participantes en la categoría Open y 20 competidores en el Desafío Ansenuza. En Open habrá presencia de UTV, mientras que el Desafío Ansenuza tendrá un recorrido específico bajo un formato de velocidad limitada.
EL RECORRIDO DEL DESAFÍO RUTA 40 2026
El Desafío Ruta 40 tendrá un Prólogo y cinco etapas. La carrera comenzará y terminará en San Juan, con paso por San Rafael, Mendoza. En total, aerán 2.993 kilómetros de carrera, con 1.726 kilómetros de especial.
El programa deportivo comenzará el domingo 24 de mayo con el Prólogo FIM y el shakedown FIA. Luego llegarán cinco etapas: San Juan-San Juan, San Juan-San Rafael, San Rafael-San Rafael, San Rafael-San Juan y San Juan-San Juan. Según el W2RC, la carrera incluirá desierto abierto, dunas, arena, sectores de alta montaña y caminos de navegación exigente.
La tercera etapa tendrá un cruce por las dunas de El Nihuil, mientras que la cuarta etapa será una de las más duras por su paso por la Cordillera de los Andes, con sectores de mayor altitud y terreno más técnico.
BIVOUACS ABIERTOS AL PÚBLICO EN SAN JUAN Y SAN RAFAEL
La carrera tendrá dos bivouacs. En San Juan, el campamento estará ubicado en el Autódromo San Juan Villicum, en Albardón. En San Rafael, funcionará en el Centro de Congresos y Exposiciones, ubicado en Luis Tirasso 1025. Ambos estarán abiertos al público con entrada libre y gratuita.
El bivouac de San Juan abrirá al público el domingo 24, lunes 25, jueves 28 y viernes 29 de mayo, de 11 a 20:30. El de San Rafael estará abierto el martes 26 y miércoles 27 de mayo, también de 11 a 20:30.
UNA EDICIÓN RÉCORD PARA EL RALLY RAID EN ARGENTINA
Con 151 inscriptos, figuras internacionales, presencia argentina fuerte y recorrido entre San Juan y San Rafael, el Desafío Ruta 40 tendrá su edición más numerosa. La carrera volverá a colocar a la Argentina dentro del calendario grande del rally raid mundial y ofrecerá una semana de competencia con autos, motos, quads, UTV y categorías especiales.
El dato principal ya está sobre la mesa: tendrá participación récord. Ahora falta la parte que realmente cuenta en una carrera de este tipo como es atravesar los kilómetros, sobrevivir a la navegación y llegar a San Juan con algo más que buenas intenciones. Ahí empieza la verdad del rally raid.
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