El GPAH descansa con menos de dos segundos entre los tres primeros

Tres etapas alcanzaron para dejar bastante claro qué clase de Gran Premio Argentino Histórico estamos viendo. La carrera organizada por el Automóvil Club Argentino todavía no llegó a la mitad de su kilometraje, pero ya pasó por autopistas, rutas abiertas, largos enlaces y, este lunes, por las montañas de Catamarca, donde la regularidad se volvió bastante más trabajosa. Después de 1.487 kilómetros, el dato más fuerte es que Juan Lili-Mario Porfiri (Mercedes-Benz 220 C/1963) siguen al frente. Lo interesante es cómo lo consiguieron: no a partir de una gran diferencia construida en una sola jornada, sino manteniéndose siempre cerca de la referencia ideal.

Lilio y Porfiri ganaron la primera etapa, entre Luján y Alta Gracia, y desde entonces no soltaron el primer puesto de la clasificación acumulada. Después de aquel primer día sumaban 2,04 segundos de penalización; al terminar la segunda jornada tenían 4,16 y ahora, tras el recorrido catamarqueño, acumulan 6,48 segundos. Dicho de otra manera, sus tres parciales fueron extremadamente parejos: 2,04, 2,12 y 2,32 segundos. En una prueba donde un error de pocos segundos puede hacer perder varias posiciones, esa constancia explica bastante mejor el liderazgo que cualquier golpe espectacular.

EL LÍDER NO CAMBIA, LOS PERSEGUIDORES SÍ

Lo que sí fue cambiando es todo lo que ocurre detrás del Mercedes-Benz número 329. Al finalizar la primera etapa, Jorge Cantón-Marta Adam (Ford Taunus Ghia GT/1981) eran segundos y Carlos Schmidt-Virginia Schmidt (BMW 320 GT/1981) ocupaban el tercer puesto. Un día después, tras los 488 kilómetros entre Alta Gracia y Catamarca, el panorama era otro: Carlos Castelli-Julián Quattrocchi (Fiat Regatta GT/1982) habían trepado al segundo lugar y Cantón/Adam permanecían terceros.

La montaña volvió a mover las posiciones. Después de la tercera etapa, Miguel Gómez Fernández-Guillermo Cistari (Renault Fuego GT/1986) aparecen segundos con 8,05 segundos, mientras que Edgardo Vergagni-Víctor Sorrentino (Volkswagen GT/1991) escalaron al tercer puesto con 8,20. Lilio/Porfiri siguen adelante con 6,48, de manera que entre el primero y el tercero hay solamente 1,72 segundos de diferencia.

Ese movimiento permanente detrás del líder probablemente sea una de las mejores señales de cómo viene desarrollándose la carrera. No hay una tripulación capaz de tomar una ventaja que permita administrar. Cada etapa reordena parte de la clasificación y obliga a empezar el día siguiente prácticamente con la misma concentración del primero.

TRES ETAPAS COMPLETAMENTE DIFERENTES

El recorrido también hizo su parte. La primera jornada fue la más larga hasta ahora: 695 kilómetros entre Luján y Alta Gracia, con pasos por Carmen de Areco, Arrecifes, Ramallo, Rosario y Leones. Fue una etapa de adaptación, especialmente importante para encontrar ritmo después de la largada simbólica desde la sede central del ACA.

La segunda llevó la caravana desde Alta Gracia hasta Catamarca, con 488 kilómetros. Allí apareció otro nombre fuerte: Castelli-Quattrocchi tuvieron una gran jornada y consiguieron colocarse a sólo 54 centésimas del liderazgo en la clasificación acumulada. El resultado mostró hasta qué punto una buena etapa puede cambiar una carrera de regularidad.

Pero fue la tercera jornada la que cambió el carácter del Gran Premio. Los 304 kilómetros con salida y llegada en Catamarca llevaron a los participantes por El Rodeo, La Puerta, Los Varela, Balcozna, La Merced, Los Altos y Alijilán. En muchos sectores ya no se trató simplemente de sostener un promedio sobre rutas rápidas y relativamente constantes: la montaña agregó curvas, pendientes, frenadas y aceleraciones que vuelven más difícil mantener la cuenta exacta.

Ahí aparece una de las particularidades de esta disciplina. El cronómetro no sabe si la ruta está recta, si hay una subida o si después de una curva cerrada cuesta recuperar el promedio. Para la tripulación, en cambio, cada una de esas situaciones obliga a recalcular sobre la marcha. La regularidad parece sencilla cuando se la resume como “llegar en el tiempo exacto”; después hay que conseguirlo durante horas y en caminos que cambian permanentemente.

LAS CLASES TAMBIÉN TIENEN SU PROPIA PELEA

La clasificación general cuenta sólo una parte de la historia. Después de tres etapas, Lilio/Porfiri también encabezan la Clase C, mientras que Vergagni/Sorrentino están al frente de la B. En la A, los mejores hasta ahora son Oscar Franquini-Rubén Romero (Ford Escort Mk1/1972); en TCC mandan Alejandro Zanussi-Alberto Cotella (Chevrolet/1939) y en TCB lideran Juan Rafael Juyero-Sergio Martín Saponar (Chevrolet Coupé/1937).

Entre los Contemporáneos, la categoría incorporada para permitir la participación de autos más modernos bajo una filosofía menos exigente que las clases históricas tradicionales, Francisco Figueroa Astrain-Florencia López Tapia (Ford Escort Ghia 1.8 S/1992) siguen marcando la referencia. La presencia de los ocho autos inscriptos y el hecho de que todos continúen en carrera después de tres jornadas también es una buena señal para una modalidad que busca crecer dentro del GPAH.

DESCANSAR AHORA TAMBIÉN FORMA PARTE DE LA CARRERA

El martes no habrá competencia. Después de tres días consecutivos y casi 1.500 kilómetros, Catamarca se convertirá en base de operaciones para una jornada que servirá tanto para descansar como para revisar autos, herramientas, neumáticos y todo lo que pueda necesitar atención antes de encarar la parte más larga del recorrido.

Y ese dato no es menor: aunque ya se disputaron tres de las seis etapas, todavía quedan 1.864 kilómetros, bastante más de lo recorrido hasta ahora.

El miércoles llegará la Etapa 4, con 641 kilómetros desde Catamarca y regreso a la capital provincial después de pasar por Chumbicha, Andalgalá, Belén, Londres y Aimogasta. El jueves vendrán otros 625 kilómetros hasta San Juan y el viernes los últimos 598 km hasta Córdoba.

Por eso, el descanso encuentra al Gran Premio con una clasificación apretada, pero también con muchísimo camino por delante. Lilio y Porfiri hicieron hasta ahora lo más difícil: ser precisos todos los días. Gómez Fernández-Cistari y Vergagni-Sorrentino demostraron que están lo suficientemente cerca como para aprovechar cualquier error.

En una carrera convencional, 1,72 segundos después de casi 1.500 kilómetros parecerían una diferencia absurda. En el Gran Premio Argentino Histórico, en cambio, explican perfectamente de qué se trata esta carrera.