El equipo Mercedes de Fórmula 1 ha tomado una de las decisiones más esperadas del paddock: el reemplazo del inglés Lewis Hamilton para la próxima temporada. La confirmación del piloto que acompañará a George Russell en 2025 se revelará durante el Gran Premio de Italia en Monza y, según la revista italiana Autosprint, la preciada butaca quedará en manos del joven talento italiano Andrea Kimi Antonelli.
Antonelli, de solo 17 años, ha impresionado al equipo Mercedes con su desempeño en la Fórmula 2 esta temporada. El piloto, que ha dado el salto directamente de la Fórmula 4 sin pasar por la Fórmula 3, ya cuenta con los puntos necesarios para obtener la superlicencia de la FIA, un requisito indispensable para competir en la F.1.
El jovencito italiano ha mostrado un talento excepcional en la F.2, destacándose en varias ocasiones. Su victoria en la carrera sprint en Silverstone bajo condiciones de lluvia demostró su capacidad para adaptarse y sobresalir en situaciones difíciles. Además, su rendimiento en Hungaroring, donde ganó la carrera principal con autoridad, confirmó su potencial y su preparación para dar el siguiente paso en su carrera.
Mercedes ha sido cuidadoso en la preparación de Antonelli para su debut en la F.1. El piloto italiano ha participado en un extenso programa de pruebas, conduciendo autos de Fórmula 1 de años anteriores en circuitos como Imola, Red Bull Ring y Spa-Francorchamps. Estas pruebas han sido fundamentales para su adaptación al monoplaza de F.1 y para familiarizarse con el entorno del paddock.
Además, Antonelli ha tenido la oportunidad de observar y aprender de cerca al equipo en el paddock de apoyo de la F.1. Este enfoque integral ha sido clave para su desarrollo y ha permitido que el joven piloto se prepare de manera óptima para su nueva aventura en la máxima categoría del automovilismo.
La decisión de Mercedes de fichar a Antonelli para sustituir a Hamilton, que emigrará a Ferrari, también ha sido influenciada por la dificultad de asegurar a Max Verstappen. Aunque Toto Wolff, director del equipo, había manifestado su deseo de contratar a Verstappen, las conversaciones no avanzaron como se esperaba. La esperanza de fichar al neerlandés podría mantenerse para 2026, pero por ahora, la decisión se ha inclinado hacia Antonelli.
Wolff ha declarado que la espera para confirmar al compañero de equipo de Russell ha sido necesaria debido a las incertidumbres en el mercado de pilotos. A pesar de los retrasos, el inminente anuncio de Antonelli como nuevo miembro del equipo marca el comienzo de una nueva era para Mercedes, con un piloto joven y prometedor al lado de Russell.
