El TCR South America Banco BRB desembarca en Uruguay para disputar la quinta fecha del calendario 2025, que se desarrollará entre el 12 y el 13 de julio en el Autódromo Municipal de Mercedes. Luego de una intensa gira argentina -con paradas en Rosario, Oberá, Villicum y Termas de Río Hondo-, el certamen cruza la frontera para celebrar la mitad exacta de su temporada en un trazado considerado neutral dentro del pulso deportivo entre los pilotos brasileños y argentinos.
Será la segunda visita del campeonato sudamericano al trazado ubicado a solo seis kilómetros de la ciudad de Mercedes, en el departamento de Soriano. Inaugurado en el calendario 2024, el Complejo Deportivo Ciudad de Mercedes fue acondicionado especialmente para recibir a la categoría, con mejoras en la superficie asfáltica y en los sistemas de seguridad.
La pista cuenta con 2.960 metros de extensión, nueve curvas y una recta principal que culmina en una horquilla, dando paso a sectores mixtos de velocidad media y baja. Se trata de un trazado exigente en términos de tracción y frenada, que favorece tanto a pilotos agresivos como a aquellos que manejan con precisión estratégica.
PERNÍA, EL RIVAL A VENCER EN MERCEDES
El líder del campeonato, Leonel Pernía, llega a Uruguay con un gran presente. Con 283 puntos, el piloto argentino de Honda YPF Racing se impuso en tres de las últimas ocho carreras, logrando seis podios en total con el Honda Civic Type R FL5. Su rendimiento fue consistente a lo largo de la gira argentina y ya conoce lo que es ganar en Mercedes: en 2024 fue tercero en la primera carrera y ganó la segunda.
Sus principales rivales son los brasileños Pedro Cardoso y Nelson Piquet Jr., que aspiran a recortar la diferencia en un trazado que les fue favorable el año pasado. Cardoso, actual campeón con PMO Racing, suma 239 puntos y acumula cinco podios. Piquet Jr., con la estructura de Squadra Martino, viene de brillar en Termas con una pole y dos podios, alcanzando los 189 puntos que lo colocan tercero en el campeonato.
UN URUGUAYO SE SUMA AL DESAFÍO CONTINENTAL
La fecha en Mercedes también marcará el retorno de un piloto local al campeonato. Joaquín Cafaro, campeón 2023 del Superturismo Uruguayo, hará su debut internacional en el TCR South America con un Peugeot 308 GTI TCR del equipo PMO Racing. Llevará el número 8 en sus laterales y será el único representante charrúa en pista, en un fin de semana que seguramente despertará gran interés entre los fanáticos locales.
El evento estará concentrado en dos días de actividad. El sábado 12 de julio se realizarán tres entrenamientos libres —uno exclusivo para los pilotos del Trophy—, mientras que la sesión clasificatoria se llevará a cabo a partir de las 16:05. El domingo se disputarán las dos competencias: la primera a las 9:25 y la segunda a las 12:40, con grilla invertida para los primeros diez clasificados.
El pronóstico meteorológico anticipa un fin de semana con cielo parcialmente nublado y temperaturas agradables en torno a los 19 °C, lo que augura condiciones ideales tanto para los pilotos como para el público.
La cita en Mercedes promete una lucha pareja entre escuadras consolidadas, debutantes con ambición y el condimento extra de correr en un trazado que aún no tiene dueño definido. El TCR South America Banco BRB entra en su zona caliente. Y Mercedes será, una vez más, el escenario de ese nuevo capítulo.
