Santiago Urrutia resistió en Vila Real y sigue al frente del TCR World Tour

Santiago Urrutia (Geely Preface TCR) salió del circuito de Vila Real en el mismo lugar en el que había llegado: al frente del TCR World Tour. El uruguayo terminó tercero en la primera competencia y cuarto en la segunda, resultados que le permitieron recuperar el liderazgo después de haberlo perdido momentáneamente ante Mikel Azcona (Hyundai Elantra N EV TCR) durante el domingo portugués.

La regularidad volvió a ser el principal argumento del piloto del Geely Cyan Racing. Urrutia no consiguió ganar en el trazado callejero, pero sumó puntos importantes en las dos carreras y aprovechó el problema mecánico que condicionó a Azcona en la segunda final. Cerró la cuarta cita del calendario con 230 unidades, diez más que el español y 32 por encima de Norbert Michelisz (Hyundai Elantra N EV TCR).

EHRLACHER GANÓ UNA PRIMERA CARRERA ACCIDENTADA

Yann Ehrlacher (Geely Preface TCR) consiguió su primera victoria de la temporada en la Carrera 1. El francés largó desde el segundo puesto, tuvo una mejor reacción que el poleman Azcona y tomó el liderazgo en la primera curva.

Urrutia se mantuvo inicialmente en la cuarta posición, detrás de Ehrlacher, Azcona y Ma Qing Hua (Geely Preface TCR). La carrera quedó condicionada por dos intervenciones del auto de seguridad y por la utilización de la vuelta joker, una variante del recorrido que cada piloto debía cumplir en dos oportunidades.

Urrutia aprovechó el orden de las detenciones para avanzar por delante de Ma Qing Hua y colocarse tercero. En los últimos giros siguió de cerca a Azcona, aunque no encontró una oportunidad clara de sobrepaso en un circuito donde los muros dejan muy poco margen.

El resultado tuvo una consecuencia inmediata: Azcona quedó como líder provisional del campeonato con 216 puntos, seis más que Urrutia. La pelea por el torneo, sin embargo, volvió a modificarse pocas horas después.

MICHELISZ GANÓ CON ESTRATEGIA Y URRUTIA RECUPERÓ LA PUNTA

Michelisz dominó la segunda carrera tras largar desde la pole position. El húngaro administró la utilización de las vueltas joker para mantenerse delante de Thed Björk (Geely Preface TCR). El podio lo completaron Aurélien Comte (CUPRA Leon VZ TCR) y Viktor Andersson (CUPRA Leon VZ TCR).

Urrutia tuvo una competencia menos agitada. Se mantuvo fuera de los incidentes, administró su posición y cruzó la meta cuarto, a sólo 2s390 del ganador. Fue el mejor representante del equipo Geely Cyan Racing, delante de Ehrlacher, Ma Qing Hua y Björk.

El punto de inflexión del campeonato se produjo en la cuarta vuelta. Azcona, que había comenzado la carrera como líder del torneo, ingresó a boxes debido a un problema mecánico. El español pudo regresar a la pista, pero terminó 12º y con una vuelta menos.

Urrutia aprovechó ese revés para recuperar el primer puesto. Su cuarto lugar le aportó 20 puntos, mientras que Azcona apenas rescató cuatro. El uruguayo pasó de estar seis unidades por detrás después de la Carrera 1 a cerrar el fin de semana con diez de ventaja.

OTRO REPRESENTANTE SUDAMERICANO

El brasileño Enzo Gianfratti, habitual protagonista del Bradesco TCR South America, completó una valiosa experiencia internacional en Vila Real al competir con un CUPRA León VZ TCR del SP Competition, equipo dirigido por Sylvain Pussier.

En su primera participación dentro del TCR World Tour terminó 10º en la Carrera 1, a 14s415 del ganador Ehrlacher, y 11º en la segunda competencia, a 25s597 de Michelisz. Más allá de los resultados, Gianfratti consiguió completar las 16 vueltas de ambas pruebas en uno de los circuitos urbanos más exigentes del calendario, sumando kilometraje frente a varios de los principales especialistas mundiales de la categoría.

UNA PAUSA ANTES DEL TRAMO ASIÁTICO

La próxima presentación se disputará del 2 al 4 de octubre en el Inje Speedium de Corea del Sur. Después llegarán Chengdu, Zhuzhou y la definición en el circuito urbano de Macao.

Urrutia llegará a esa segunda parte de la temporada con una ventaja pequeña, pero con una campaña sólida. En Vila Real no tuvo el auto dominante ni la estrategia ganadora. Tampoco necesitó asumir riesgos innecesarios. Estuvo tercero cuando la carrera ofreció un podio y terminó cuarto cuando el contexto exigía sumar.

El campeonato mundial de turismos suele castigar con dureza los abandonos y los fines de semana sin puntos. Azcona lo comprobó en Portugal. Urrutia, en cambio, volvió a sostenerse adelante. En una temporada tan pareja, esa regularidad puede terminar valiendo tanto como una victoria.

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