Franco Colapinto: “La penalización nos costó luchar más adelante”

El resultado final no fue el que esperaba, pero Franco Colapinto se fue de Melbourne con más información que frustración. El piloto argentino terminó 14° en el Gran Premio de Australia, primera fecha del campeonato 2026 de Fórmula 1, en una carrera condicionada por una sanción de stop & go por un error en el procedimiento de largada.

Aun así, el balance que hizo el propio piloto de Alpine dejó entrever que el equipo encontró algunos puntos positivos en el rendimiento del auto durante la carrera. “Si miramos solo el resultado, no es donde queríamos estar, pero definitivamente hay cosas positivas para sacar, especialmente con el ritmo de carrera y los datos que recopilamos, que nos van a servir para las próximas fechas”, explicó Colapinto tras la competencia.

El argentino había largado desde la 16ª posición con neumáticos duros, una estrategia que buscaba extender el primer stint y abrir posibilidades tácticas en una carrera marcada por un nuevo reglamento técnico y deportivo.

Sin embargo, la carrera se complicó desde el inicio. En la largada tuvo que reaccionar de inmediato para evitar el auto de Liam Lawson, que quedó prácticamente detenido en la grilla. La maniobra obligó al argentino a esquivar al piloto de Racing Bulls en un espacio mínimo entre el monoplaza y el muro del pitlane.

“Tuve mucha suerte de terminar la carrera, porque casi se termina en la largada. Lawson salió muy lento y estuve a punto de chocar contra él. Lo vi en el último momento, me tiré a la derecha y pasé entre su auto y el muro de boxes. Creo que toqué la pared, pero por suerte no tuvimos daños importantes”, relató.

La situación se volvió todavía más compleja cuando los comisarios detectaron una infracción en el procedimiento de salida, lo que derivó en la penalización que terminó marcando su carrera. “La penalización por la infracción en la largada nos costó la posibilidad de pelear más adelante. Pero ganamos y perdemos como equipo, estamos todos en esto juntos”, afirmó.

Después de cumplir el stop & go en la décima vuelta, Colapinto cayó al fondo del pelotón y tuvo que reconstruir su carrera a partir de la estrategia.

El argentino mantuvo el primer juego de neumáticos durante más de 45 vueltas y recién en el giro 46 realizó su única detención para montar neumáticos blandos, con los que completó el tramo final de la carrera. El ritmo que mostró en ese último stint fue uno de los aspectos más alentadores para Alpine.

“Desde donde empezamos el fin de semana, creo que podemos estar satisfechos con cómo se sintió el auto, sobre todo en ritmo de carrera, que fue comparable con algunos de nuestros rivales del mediocampo”, señaló.

GASLY RESCATÓ EL PRIMER PUNTO DEL AÑO PARA ALPINE

Mientras Colapinto remontaba desde el fondo, Pierre Gasly logró sumar el primer punto de la temporada para Alpine gracias a su décimo puesto final. El francés partió desde la 14ª posición con neumáticos medios y protagonizó una muy buena largada que le permitió ganar varias posiciones en los primeros metros.

“Fue un punto muy trabajado hoy y podemos estar contentos de haberlo conseguido”, resumió Gasly tras bajarse del auto. “Fue una tarde muy larga al volante. Tuve una buena largada, gané algunas posiciones y después hubo varias batallas interesantes en pista. Tuvimos algo de daño por un contacto y probablemente eso nos impidió mostrar todo nuestro potencial”, explicó.

Gasly consideró que el resultado pudo haber sido incluso mejor si algunas circunstancias hubieran jugado a su favor. “Creo que con algunas situaciones distintas podríamos haber estado luchando un poco más arriba, pero hay muchas cosas positivas para sacar de esta carrera”.

ALPINE RESCATA APRENDIZAJES EN EL INICIO DE LA NUEVA ERA

Desde el punto de vista del equipo, el director general de Alpine, Steve Nielsen, consideró que el balance general del fin de semana fue positivo dentro de un contexto completamente nuevo para la categoría.

“Nos vamos de Australia con un punto gracias al décimo puesto de Pierre”, explicó el directivo. “Fue una carrera muy intensa para él, con muchas batallas en pista. Al final consiguió un resultado sólido mostrando mucha resiliencia y habilidad en un escenario muy exigente”.

En cuanto a la carrera de Colapinto, el dirigente fue claro al explicar que la penalización no fue responsabilidad del piloto argentino. “Un error operativo de nuestro lado provocó que Franco tuviera que cumplir la penalización, lo que terminó con cualquier posibilidad de que pudiera luchar por los puntos”, reconoció.

El propio equipo asumió la responsabilidad del incidente: “Es algo que asumimos como equipo y por lo que solo podemos pedir disculpas a Franco, porque estuvo fuera de su control”.

Más allá de ese contratiempo, Nielsen considera que la experiencia del debut será valiosa para el desarrollo del piloto argentino en la nueva Fórmula 1. “Seguramente sacará mucha experiencia de esta carrera. Estoy seguro de que pasará mucho tiempo con el equipo y con Pierre analizando las nuevas habilidades que ahora deben utilizar los pilotos durante las carreras”.

El directivo también subrayó que el Gran Premio de Australia dejó en claro que la Fórmula 1 entró en una etapa completamente distinta. “Desde el punto de vista deportivo fue un Gran Premio muy particular, con nuevas tácticas y estrategias en juego a lo largo de toda la carrera”.

Para Alpine, el objetivo inmediato ya está puesto en el próximo desafío del calendario. “Este es el primer día de la nueva era de la Fórmula 1 y creo que podemos estar satisfechos con el resultado. Ahora nuestra atención se centra en el Gran Premio de China, que será un fin de semana Sprint y nos exigirá estar listos desde el primer momento”.