Franco Colapinto, tras su primer día en Madring: “Necesitamos encontrar mejoras”

El simulador le había mostrado el recorrido, pero este viernes Franco Colapinto conoció todo aquello que la realidad siempre se guarda: los baches, la cercanía de los muros y la verdadera reacción del Alpine A526 en cada sector del flamante circuito de Madring. Su primer día de actividad en el Gran Premio de España de Fórmula 1 tuvo justamente ese sentido. El argentino completó 46 vueltas, recorrió 249 kilómetros y terminó la jornada con mucha información para analizar, aunque también con la certeza de que deberá encontrar una mejor puesta a punto para el sábado.

Colapinto fue 13º en la primera práctica con un tiempo de 1m35s933. Quedó a 1s856 de George Russell (Mercedes), el más rápido de la sesión, y aventajó por 311 milésimas a su compañero Pierre Gasly, que ocupó el 14º lugar. El trabajo inicial estuvo orientado principalmente a reconocer el circuito y avanzar de manera gradual en la búsqueda de los límites.

La segunda tanda fue más compleja para el piloto argentino. Marcó 1m35s886, apenas 47 milésimas por debajo de su registro de la mañana, y terminó 15º, a 2s224 de Kimi Antonelli (Mercedes). Gasly mostró una evolución mayor y se ubicó 11º con 1m34s959, por lo que la diferencia entre los Alpine fue de 927 milésimas.

Más allá de las posiciones, Colapinto pudo completar los dos programas previstos. Sumó 24 vueltas en la primera sesión y otras 22 en la segunda, en la que trabajó tanto con poca como con mucha carga de combustible. Alpine utilizó únicamente los compuestos Pirelli C3 y C4 con sus dos pilotos y cerró el viernes con 90 giros y 487 kilómetros acumulados.

COLAPINTO: “TENEMOS QUE DEFINIR QUÉ DIRECCIÓN TOMAR”

El argentino destacó las características del trazado, pero dejó claro que todavía quedan aspectos del auto por mejorar antes de afrontar la tercera práctica y la clasificación. “El Madring es, sin dudas, un nuevo circuito emocionante. Pasamos mucho tiempo en el simulador preparándonos, así que manejarlo por primera vez de verdad fue muy disfrutable. Es una pista interesante, muy rápida en toda su extensión y, definitivamente, un lugar en el que todo tiene que encajar”, explicó Colapinto.

“En cuanto a nuestro día, la Práctica Libre 1 estuvo muy enfocada en aprender el circuito y avanzar paso a paso. Como es habitual, en la Práctica Libre 2 hicimos un poco de trabajo con poca carga de combustible y también con mucha carga, para obtener algunas ideas y datos de los que aprender de cara al resto del fin de semana”, agregó.

“Necesitamos encontrar algunas mejoras. Ahora dedicaremos tiempo junto al equipo y los ingenieros para definir qué dirección tomar con la puesta a punto”, completó.

GASLY CREE QUE ALPINE PUEDE ACERCARSE AL TOP 10

Gasly coincidió con Colapinto en su valoración del flamante escenario español. El francés resaltó la velocidad del circuito y la precisión que exige por la cercanía de los muros, aunque reconoció que el primer día de Alpine estuvo por debajo de lo esperado.

“Siempre es un lindo desafío llegar a un circuito nuevo y recorrerlo a velocidad por primera vez. Debo decir que la pista me encantó. Es muy emocionante, tiene sectores de alta velocidad y genera una verdadera descarga de adrenalina vuelta tras vuelta”, señaló.

“Los muros aparecen muy rápido, por lo que hay que ser muy preciso con las trayectorias y comprometerse de verdad en las curvas durante toda la vuelta. En cuanto a nuestro día, creo que podría haber sido mejor y tenemos algunas cosas por corregir. Sin dudas, hay más ritmo por encontrar para mañana y eso debería permitirnos meternos en la pelea por los diez primeros”, añadió Gasly.

LAS LIMITACIONES QUE ENCONTRÓ ALPINE

Steve Nielsen, director general de Alpine, explicó que las vueltas del viernes permitieron contrastar el trabajo previo de simulador con las condiciones reales de Madring. Entre las diferencias que los pilotos debieron reconocer mencionó la ubicación de los baches y la forma en que el auto reacciona en cada sector.

El directivo también aportó una referencia importante para entender la ubicación de los A526. Alpine ya esperaba que el circuito madrileño resultara menos favorable que Monza para las características de su auto.

“Sabíamos que esta pista sería diferente a la de la semana pasada y que no se adaptaría a las fortalezas de nuestro auto como ocurrió en Monza. Tenemos que estudiar los datos y mejorar porque ambos pilotos transmitieron sensaciones similares sobre la conducción, además de algunas limitaciones en el comportamiento del auto y la tracción”, indicó Nielsen.

El británico añadió que encontrar el límite será determinante para bajar los tiempos en un circuito que ya provocó varias interrupciones durante su estreno oficial. Para Alpine, la tarea de las próximas horas será transformar los 487 kilómetros recorridos entre sus dos autos en una configuración que les permita acercarse a la zona de puntos.

MERCEDES MARCÓ EL RITMO EN LAS DOS SESIONES

Mercedes encabezó las dos prácticas del viernes, aunque con un piloto diferente en cada una. Russell fue el más rápido en la apertura con 1m34s077, seguido por Antonelli a 286 milésimas. Charles Leclerc (Ferrari) y Lewis Hamilton (Ferrari) colocaron a las Ferrari en el tercer y cuarto puesto, mientras que Max Verstappen (Red Bull) terminó quinto.

Antonelli pasó al frente en la segunda sesión con 1m33s662. El italiano aventajó por 113 milésimas a Leclerc y por 149 a Hamilton, mientras que Arvid Lindblad (Racing Bulls) sorprendió con el cuarto lugar antes de pegarse contra el muro y provocar una bandera roja. Russell terminó quinto, Verstappen sexto y Oscar Piastri séptimo (McLaren). El campeón Lando Norris (McLaren) apenas completó dos vueltas y no registró un tiempo, por lo que cerró la clasificación.

El sábado ofrecerá una última sesión para ajustar los autos antes de la clasificación. Colapinto ya conoce el recorrido y completó el programa previsto; ahora, como él mismo señaló, la prioridad será decidir junto a sus ingenieros qué camino seguir con la puesta a punto para recuperar terreno cuando llegue el momento de buscar una vuelta rápida.