Franco Colapinto volvió a la Q3 y largará noveno en el GP de España

El primer día de actividad en el flamante circuito de Madring había terminado con más preguntas que respuestas para Franco Colapinto. El 15º puesto en la segunda práctica y las dificultades de comportamiento y tracción del Alpine A526 habían dejado trabajo para los ingenieros. El sábado, sin embargo, comenzó a aparecer la respuesta: los cambios en la puesta a punto le dieron más confianza y el argentino los aprovechó para avanzar hasta la Q3 y asegurar el noveno lugar de largada en el primer Gran Premio de España, 14ª fecha del Mundial de Fórmula 1.

No fue una vuelta aislada ni un resultado aparecido sobre el cierre. Colapinto estuvo por delante de Pierre Gasly durante toda la actividad del sábado, pasó con margen las dos primeras fases de la clasificación y volvió a meterse entre los diez mejores una semana después de haber sido octavo en la clasificación de Monza.

UNA PRIMERA SEÑAL EN LA PRÁCTICA 3

La mejora comenzó a verse en la última sesión de entrenamientos. Colapinto terminó 11º, a 1s549 de Kimi Antonelli (Mercedes), que marcó el mejor tiempo con 1m32s797. Gasly quedó 16º, a 2s174, por lo que el argentino fue 625/1000 más rápido que su compañero.

Más allá de las posiciones, Colapinto terminó conforme con los cambios realizados entre el viernes y el sábado. El A526 le permitió afrontar la clasificación con mejores sensaciones en un circuito que exige precisión y confianza, especialmente en sus sectores de alta velocidad y en las curvas delimitadas por muros.

COLAPINTO SUPERÓ LA Q1 SIN SOBRESALTOS

En la primera parte de la clasificación, Colapinto registró 1m33s963 y ocupó el noveno puesto. Quedó a 696 milésimas de Antonelli, que volvió a encabezar la tanda con 1m33s267.

Gasly también consiguió avanzar, aunque nuevamente terminó detrás del argentino. El francés fue 11º con 1m34s246, a 283/1000 de Colapinto. Los dos Alpine ingresaron en la Q2, pero la diferencia entre ambos se amplió cuando aumentó la exigencia.

UNA SALVADA Y EL PASE A LA Q3

El momento más tenso de la clasificación de Colapinto llegó en La Monumental. El Alpine se le movió en el ingreso a la extensa curva peraltada y el argentino debió corregirlo justo a tiempo para evitar un golpe. La maniobra no le impidió continuar con su trabajo y terminó convirtiéndose en una de las imágenes de la sesión.

Después del susto llegó la vuelta que necesitaba. Colapinto marcó 1m33s038, terminó octavo y se aseguró un lugar en la Q3. Quedó a 607 milésimas de Max Verstappen (Red Bull), el más rápido de esa fase con 1m32s431.

La comparación interna volvió a favorecerlo con amplitud. Gasly terminó 14º con 1m33s753 y quedó eliminado. La diferencia total entre ambos fue de 715/1000, construida especialmente en el último sector, donde Colapinto fue seis décimas más rápido que su compañero.

La distancia resultó significativa porque Gasly venía de conseguir la pole position en Monza. En Madrid, en cambio, fue Colapinto quien encontró mayor confianza con el auto y llevó al único Alpine hasta la última parte de la clasificación.

DOS VUELTAS PARA ASEGURAR EL NOVENO PUESTO

Colapinto abrió su participación en la Q3 con un registro de 1m33s389. En el segundo intento mejoró 486/1000 y bajó hasta 1m32s903, tiempo que le permitió terminar noveno.

El argentino quedó a 1s079 de Lando Norris (McLaren), autor de la pole con 1m31s824. También logró superar a Arvid Lindblad, de Racing Bulls, con quien compartirá la quinta fila de la grilla. Colapinto ocupará el noveno cajón, inmediatamente por delante del británico.

La clasificación confirmó la evolución mostrada desde el comienzo del sábado. Colapinto no solo mejoró su rendimiento respecto del viernes, sino que también recortó casi medio segundo entre sus dos vueltas de Q3 cuando ya no quedaba margen para especular.

NORRIS SE QUEDÓ CON UNA POLE AJUSTADA

La pelea por la primera posición se resolvió por apenas 11 milésimas. Norris consiguió la pole con 1m31s824 y superó a Antonelli, que había liderado la tercera práctica y la Q1. Verstappen terminó tercero, a 140 milésimas del McLaren.

Para Colapinto, el noveno puesto representa otra clasificación sólida después de su actuación en Monza. Esta vez llegó en un circuito completamente nuevo, después de un viernes difícil y con una ventaja clara sobre su compañero durante las tres instancias decisivas del sábado.

El resultado no oculta la diferencia que todavía separa a Alpine de los autos que pelean por la pole, pero coloca al argentino en una posición concreta para disputar los puntos. Madring ya le había exigido una reacción en La Monumental. Colapinto respondió dentro del auto y también en el cronómetro.