El esperado regreso de la Fórmula 1 a Las Vegas se vio empañado por una serie de problemas en el circuito callejero de más de seis kilómetros. La presencia de 150 alcantarillas resultó ser un inconveniente inesperado, generando caos desde los primeros minutos de la primera práctica libre.
A tan solo ocho minutos de iniciar la sesión, la alarma sonó cuando la tapa de una alcantarilla se desprendió al paso del español Carlos Sainz, causando graves daños a su Ferrari.
La sesión se interrumpió y, posteriormente, fue cancelada para permitir reparaciones urgentes en la pista. El monoplaza de Sainz, que marchaba a 320 km/h al momento del incidente, tuvo que ser retirado en la parte trasera de un camión, aunque afortunadamente, el madrileño salió ileso.
Frederic Vasseur, director de Ferrari, expresó su disgusto al afirmar que “dos tercios del automóvil” necesitarían cambios completos, considerando la situación como “inaceptable”. Además, Alpine anunció que el chasis del francés Esteban Ocon también requeriría reemplazo debido a posibles daños causados por la tapa suelta.
ACCIONES DE LA FIA PARA REMEDIAR LA SITUACIÓN
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) tuvo que intervenir, revisando y soldando todas las tapas a lo largo del circuito en la famosa Strip de Las Vegas. Un esfuerzo conjunto para garantizar la seguridad de los pilotos y la integridad de la competencia. Esto obligó a posponer la segunda sesión libre, que comenzará a las 2 de la mañana hora local (7 de la mañana de la Argentina).
Ante las críticas, varios directores de equipos salieron en defensa de la nueva pista. James Vowles de Williams Racing destacó la generación de succión de los automóviles como el problema, mientras Toto Wolff de Mercedes rechazó las acusaciones calificándolas como “completamente ridículas”. Zak Brown, CEO de McLaren, enfatizó la necesidad de resolver el problema antes de analizar su origen.
A pesar de los contratiempos, el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) lideró provisionalmente la hoja de tiempos, seguido por el alemán Nico Hulkenberg (Haas) y su compañero danés Kevin Magnussen. El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), ya consagrado campeón, se ubicó en la cuarta posición.
RESULTADOS GRAN PREMIO DE LAS VEGAS | ENTRENAMIENTO 1
| pos. | piloto | tiempo | dif. | vtas. |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 1:40.909 | 4 | ||
| 2 | 1:43.446 | +2.537s | 4 | |
| 3 | 1:44.261 | +3.352s | 4 | |
| 4 | 1:44.397 | +3.488s | 4 | |
| 5 | 1:45.365 | +4.456s | 5 | |
| 6 | 1:45.497 | +4.588s | 4 | |
| 7 | 1:45.824 | +4.915s | 4 | |
| 8 | 1:45.908 | +4.999s | 5 | |
| 9 | 1:46.793 | +5.884s | 4 | |
| 10 | 1:47.147 | +6.238s | 5 | |
| 11 | 1:48.253 | +7.344s | 5 | |
| 12 | 1:48.513 | +7.604s | 4 | |
| 13 | 1:48.650 | +7.741s | 4 | |
| 14 | 1:48.822 | +7.913s | 5 | |
| 15 | 1:48.947 | +8.038s | 3 | |
| 16 | 2 | |||
| 17 | 2 | |||
| 18 | 2 | |||
| 19 | 2 |
