Colapinto abandonó en Singapur después de pelear media carrera contra su propio Alpine

Franco Colapinto no llegó a completar el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1. Y lo más frustrante fue que el abandono no apareció de golpe: durante buena parte de la carrera el argentino convivió con un Alpine que desde las primeras vueltas mostró síntomas de que algo no estaba funcionando bien.

Había largado 15°, una posición por delante de la que había conseguido en clasificación gracias a la penalización de George Russell por el cambio de la unidad de potencia. Tanto Colapinto como Pierre Gasly, que partió séptimo, eligieron neumáticos medios para el primer tramo.

El comienzo fue relativamente ordenado, pero la tranquilidad duró poco. En la vuelta 3, Colapinto avisó por radio que tenía problemas de potencia. A partir de ahí comenzó una carrera paralela dentro de la carrera: además de defender posiciones y tratar de mantenerse cerca del grupo de adelante, debía entender cuánto podía exigir a un auto que no estaba entregando toda la energía esperada. Tres vueltas más tarde, Russell lo superó y Franco cayó al 15° puesto.

EL PROBLEMA NO DESAPARECIÓ

Colapinto consiguió reaccionar en la vuelta 10, cuando superó a Arvid Lindblad y recuperó el 14° lugar. Pero apenas dos giros después volvió a comunicarse con el equipo. El inconveniente de energía seguía ahí.

Alpine, sin embargo, entendía que todavía había carrera por delante y que no era momento de rendirse. En la vuelta 16, desde el muro le pidieron que continuara manteniendo el ritmo. En ese momento estaba aproximadamente a 10 segundos de Gasly, que circulaba noveno.

El mensaje fue significativo: desde el equipo todavía consideraban posible que Colapinto terminara entrando en la zona de puntos. Es decir, el problema existía, pero todavía no parecía terminal.

ALPINE BUSCÓ UNA FORMA DE CONVIVIR CON LA FALLA

La situación quedó todavía más clara en la vuelta 20. Desde el box le pidieron a Colapinto que modificara la trayectoria en las curvas 15 y 16 para tratar de evitar o reducir los problemas de potencia.

Ya no era solamente una cuestión de ritmo. Alpine estaba intentando encontrar una manera de que el auto pudiera completar la carrera sin agravar el inconveniente.

Franco siguió adelante. Y durante algunos giros consiguió mantenerse dentro de una carrera que todavía tenía posibilidades estratégicas.

En la vuelta 28, el equipo le comunicó que estaba siguiendo el rendimiento de Carlos Sainz con los neumáticos blandos. La idea era evaluar si ese compuesto podía convertirse en una alternativa para el último tramo.

El hecho de que Alpine todavía analizara una estrategia ofensiva mostraba que, pese a todo, Colapinto seguía dentro del partido.

LLEGÓ AL 13° PUESTO ANTES DEL ABANDONO

Con el ingreso a boxes de Gasly, Franco avanzó hasta el 13° lugar. No era una posición definitiva, porque todavía debía realizar su propia parada, pero sí mostraba que continuaba en carrera y que Alpine todavía podía intentar algo diferente para el final. Nunca llegó esa oportunidad.

En la vuelta 31, el Alpine perdió definitivamente rendimiento. “Algo está roto”, dijo Colapinto por radio. Poco después, el auto quedó detenido y su Gran Premio de Singapur terminó ahí. La causa exacta de la falla todavía no fue confirmada oficialmente por Alpine, aunque la escudería le había manifestado que la falla era con un sensor de la parte trasera de su auto.

UNA CARRERA CONDICIONADA DESDE EL TERCER GIRO

El abandono explica el final, pero no toda la historia. Colapinto pasó prácticamente treinta vueltas intentando sacar rendimiento de un auto que desde el comienzo no estaba funcionando correctamente.

Alpine intentó administrar el problema, buscó modificar su forma de conducir determinadas curvas y llegó incluso a pensar en utilizar neumáticos blandos para atacar durante el último tramo. Nada alcanzó.

El problema que parecía manejable terminó convirtiéndose en definitivo. Y eso deja una pregunta que Alpine deberá responder después de la carrera: qué falló y por qué el auto de Colapinto perdió energía desde las primeras vueltas.

EL CIERRE DE UN FIN DE SEMANA DURÍSIMO

Singapur fue especialmente cruel con Franco. El sábado ya había abandonado el Sprint cuando su auto se detuvo durante una neutralización. Horas más tarde quedó 16° en clasificación, aunque había mostrado una buena primera parte de la sesión. El domingo volvió a aparecer otro problema técnico. Esta vez la carrera duró 31 vueltas.

Colapinto había avanzado posiciones, Alpine todavía veía alguna posibilidad de pelear más adelante y el propio equipo hablaba de una eventual llegada a los puntos. Pero en un circuito donde cada oportunidad cuesta muchísimo encontrarla, el Alpine terminó diciendo basta.

Franco no perdió el Gran Premio de Singapur en la vuelta 31. Lo empezó a perder en la vuelta 3, cuando avisó por primera vez que algo no estaba funcionando como debía.