La preocupación de Alpine tras otro fin de semana sin puntos

Alpine llegó al tramo Bakú–Bahréin–Singapur del calendario 2026 de la Fórmula 1 a 22 puntos de Racing Bulls y salió de Marina Bay con una diferencia todavía mayor. Por tercera carrera consecutiva no consiguió sumar, mientras su rival directo aprovechó el fin de semana de Singapur para llevar su ventaja hasta 32 unidades: 100 contra 68. Con cada vez menos fechas por delante, el quinto puesto del Mundial de Constructores empieza a exigir algo más que buenas actuaciones aisladas.

En el GP de Singapur, el equipo francés llegó a las puertas de la zona de puntos con Pierre Gasly al finalizar 9° y 11° en el sprint y la carrera principal; mientras que Franco Colapinto no terminó en ninguna de las dos carreras por problemas mecánicos en su auto.

Steve Nielsen, director genera de Alpine, no intentó maquillar demasiado la situación. “El resultado habla por sí solo”, reconoció. El balance duele todavía más porque Singapur había ofrecido algunas señales positivas: Gasly clasificó séptimo y durante buena parte del fin de semana el A526 mostró velocidad suficiente como para pensar en puntos. Al final, Alpine volvió a irse con las manos vacías.

Ese contraste es, precisamente, el centro del análisis de Nielsen. Para el directivo británico, mirar solamente la tabla “no ofrece una lectura particularmente buena”, aunque el equipo conserva cierta confianza porque considera que el auto funciona razonablemente bien en la mayoría de los circuitos. La cuestión ya no parece ser demostrar que el Alpine puede ser rápido durante una vuelta o determinados tramos de una carrera, sino conseguir que esa velocidad sobreviva durante todo el fin de semana y termine convirtiéndose en puntos.

DE UNA OPORTUNIDAD CONCRETA A OTRO CERO

Singapur dejó un buen ejemplo. Gasly largó séptimo después de una de sus mejores clasificaciones del año, incluso por delante de los dos Racing Bulls. Parecía una oportunidad ideal para recortar diferencias. Pero perdió posiciones en la largada y después sufrió con la tracción y la degradación de los neumáticos traseros hasta caer al 11º lugar.

Racing Bulls hizo exactamente lo contrario. Liam Lawson convirtió el fin de semana en diez puntos para el equipo: cuatro en el Sprint y seis con el séptimo puesto del domingo. Alpine no sumó ninguno. Así, una distancia que ya era incómoda después de Bahréin pasó de 22 a 32 puntos en apenas un fin de semana.

Es una diferencia importante porque obliga a Alpine a cambiar la dinámica. Ya no alcanza con terminar ocasionalmente delante de Racing Bulls. Necesita empezar a descontar de manera sostenida, algo que Nielsen reconoció cuando habló de “ir recortando poco a poco” la distancia durante las carreras restantes.

La matemática todavía permite pensar en el quinto lugar. El problema es la tendencia: Racing Bulls viene sumando y Alpine lleva tres Grandes Premios sin hacerlo.

LA CONFIABILIDAD APARECIÓ EN EL PEOR MOMENTO

A ese problema deportivo se agregó en Singapur algo que hasta ahora no había sido una preocupación central: la confiabilidad.  Colapinto se quedó detenido dos veces durante el mismo fin de semana. En el Sprint del sábado, Alpine informó inicialmente una falla relacionada con el Energy Store, componente que fue reemplazado antes de la clasificación. El domingo volvió a perder potencia y abandonó después de 29 vueltas; el equipo apuntó posteriormente a un posible inconveniente en la transmisión.

Por eso Nielsen puso especial énfasis en ese punto. “La confiabilidad ha sido uno de nuestros puntos fuertes esta temporada y es importante volver a tenerla bajo control”, señaló, al remarcar la necesidad de contar con los dos autos peleando por puntos.

No es un detalle menor. En una batalla tan cerrada como la que Alpine mantiene con Racing Bulls, perder uno de los autos por un problema mecánico reduce drásticamente las posibilidades de descontar. Y perderlo dos veces durante un fin de semana obliga además a dedicar recursos a entender fallas que hasta ahora no ocupaban el centro de la agenda.

NIELSEN PROMETE MÁS PIEZAS PARA GASLY Y COLAPINTO

En medio de un balance difícil apareció otro dato importante dentro de las declaraciones de Nielsen: Alpine seguirá desarrollando el A526.

El británico aseguró que el equipo necesita continuar “llevando rendimiento al auto para ambos pilotos” y confirmó que existen más piezas en preparación. No detalló cuándo llegarán ni qué áreas del monoplaza serán modificadas, pero el mensaje resulta significativo en esta etapa del campeonato.

EL PROBLEMA YA NO ES DEMOSTRAR VELOCIDAD

Nielsen también intentó apoyarse en el lado positivo: Alpine mostró ritmo en distintos circuitos y el auto “generalmente funciona bien”. Gasly clasificó séptimo en Singapur y durante otros momentos de la temporada ambos pilotos demostraron que el A526 puede ingresar en la zona de puntos. Pero ese argumento empieza a necesitar resultados. La secuencia reciente expone la dificultad.

La buena noticia para Alpine es que todavía conserva un margen considerable sobre Haas, séptimo con 30 puntos, por lo que su sexto puesto no parece inmediatamente amenazado. La mala es que su verdadero objetivo está delante y cada fecha sin sumar lo aleja un poco más.

Por eso, detrás del optimismo de Nielsen hay una advertencia bastante clara. Alpine ya sabe que tiene velocidad. Ahora necesita confiabilidad, ejecución y dos autos capaces de completar los fines de semana. Porque Racing Bulls no está esperando.