Argentina hace historia en el Dakar con un día perfecto en Arabia Saudita
Luciano Benavides ganó en motos, Kevin se impuso en Challenger y Jeremías González Ferioli festejó en Side by Side en una séptima etapa inolvidable entre Riad y Wadi Ad Dawasir.
Hay días que el Rally Dakar no olvida. No porque cambien una clasificación, sino porque definen una época. La séptima etapa de la 48ª edición de la mítica carrera, entre Riad y Wadi Ad Dawasir, fue una de esas páginas que no se repiten. El desierto de Arabia Saudita fue testigo de algo inédito: dos hermanos ganando etapas el mismo día en categorías distintas. Sí, fueron los Benavides. Luciano en Motos. Kevin en Challenger. Y como si la escena necesitara un tercer acto, Jeremías González Ferioli cerró la jornada con un triunfo en Side by Side que completó un día irrepetible. Francia lo había logrado. España también. Desde hoy, Argentina está en ese club.
CUANDO GANAR TAMBIÉN ES LEER EL DESIERTO
La victoria de Luciano Benavides no fue una explosión de furia ni una apuesta desesperada. Fue una clase magistral de madurez. La misma que ya se respiraba meses atrás, en Salta, cuando hablaba de esperar su momento, de no pelear contra el Dakar sino entenderlo.
En esta séptima etapa, Luciano no solo ganó: recortó cinco minutos exactos sobre Daniel Sanders, su compañero de equipo en KTM y líder de la general. El dato frío dice que sigue tercero, a cinco minutos del australiano. El dato real dice algo más profundo: está en carrera cuando el Dakar empieza a quebrar voluntades.
No fue un ataque suicida. Fue una victoria quirúrgica. De esas que no hacen ruido, pero dejan marca.
REINVENTARSE PARA VOLVER A TRIUNFAR
Lo de Kevin Benavides tiene una épica distinta, igual de poderosa. Ganar en Challenger no es solo subirse a lo más alto del clasificador del día: es confirmar que el cambio valió la pena.
Después de haberlo ganado todo en motos, Kevin eligió el camino más difícil: empezar de nuevo. En el mano a mano previo al Dakar lo decía sin vueltas: adaptarse, equivocarse, aprender otra vez. Hoy, esa etapa ganada es la respuesta a todas las dudas.
Kevin no ganó “porque sí”. Ganó porque entendió la categoría, porque leyó el terreno y porque supo cuándo acelerar y cuándo esperar. Junto a su navegante Lichi Sisterna redondeó un inicio de segunda semana que lo reposiciona anímicamente y deportivamente.
Detrás suyo, Nicolás Cavigliasso fue tercero en la etapa y sostuvo un resultado vital: sigue segundo en la general, ahora a apenas un par de minutos del español Pau Navarro, cuando había largado el día a cinco. El duelo está abierto. Y nadie regala nada.
LA REVANCHA QUE LIBERA
El triunfo de Jeremías González Ferioli en Side by Side fue algo más que un resultado. Fue una revancha emocional. Después de una primera semana cuesta arriba, marcada por los problemas de temperatura del motor de su Can-Am, ganar fue volver a respirar.
Aunque sigue noveno en la general que lidera Brock Heger, esta victoria cambia el tono de lo que viene. En el Dakar, eso puede ser tan importante como un puesto en la tabla.
A veces, ganar una etapa no te acerca al título. Pero te devuelve el alma.
ULTIMATE: LA TENSIÓN SUBE, EL MARGEN BAJA
En la categoría Ultimate, Nasser Al-Attiyah continúa al frente de la general. Pero el margen psicológico se achica. Mattias Ekström, ganador de la etapa, es su nuevo escolta y no acecha desde la sombra: ahora presiona de frente, justo cuando el Dakar deja de perdonar errores. La carrera entra en su fase más cruda. Y nadie quiere parpadear.
La octava etapa será un bucle exigente en Wadi Ad Dawasir, con 481 kilómetros de especial y 236 de enlace. Mucho terreno, poca tregua y cero margen para la épica improvisada.
Pero lo que ya quedó escrito nadie lo borra: el Dakar tuvo un día argentino. Un día de hermanos, de perseverancia, de revancha y de inteligencia deportiva. Porque hay triunfos que se celebran con champagne. Y otros -mucho más raros-que se celebran sabiendo que forman parte de la historia.
