Si sigues la Fórmula 1 desde Argentina, Alpine no es solo otro equipo de la grilla. Este año, el interés por la escudería francesa se disparó gracias a la presencia de Franco Colapinto como parte de su programa de desarrollo y a los rumores que lo vinculan con un posible reemplazo a Jack Doohan en algún momento de la temporada. Por eso, los test de pretemporada en Bahréin no fueron solo una oportunidad para evaluar el rendimiento del nuevo A525, sino también una ventana para analizar cuán firme está Doohan en su rol y qué tan cerca podría estar Colapinto de una oportunidad en la F.1.
Desde lo deportivo, las pruebas dejaron un mensaje claro: Pierre Gasly fue mucho más rápido que su compañero. Gasly, con 195 vueltas completadas, marcó 1:30.040 como mejor tiempo con neumáticos C3. Este crono le permitió ser 328/1000 más rápido que Doohan, que completó 209 giros y que con el mismo compuesto estableció 1:30.368.
Pero lo más contundente fue la simulación de carrera. Aquí, el francés fue 7/10 por vuelta más veloz que el australiano. Según Kevin Hermann, periodista de Motorsport-Total, en stints más largos la diferencia llegó a ser de un segundo entero, ya que Doohan tuvo mayores dificultades con el desgaste de neumáticos.
ALPINE: UN EQUIPO EN ASCENSO PERO CON DUDAS INTERNAS
Los test de pretemporada suelen ser una caja de sorpresas, pero en el caso de Alpine, dejaron algunas certezas. La más importante es que el equipo ha evolucionado respecto a la temporada pasada y parece estar en una posición sólida para pelear por el quinto puesto del Campeonato de Constructores. Es decir que la escudería francesa se encuentra en la zona media de la parrilla, con opciones de luchar contra Williams, pero aún lejos del ritmo de McLaren, Mercedes, Ferrari y Red Bull.
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“Han sido tres días muy buenos para nosotros en Bahréin. Hemos podido probar un montón de cosas y sacar conclusiones interesantes”, declaró Pierre Gasly al cierre de los test. “Nos encontramos en una posición mucho más fuerte que el año pasado. Hay muchas cosas que podemos mejorar para la primera carrera en Australia, pero en general, estoy contento”, agregó el galo.
Doohan, por su parte, destacó la cantidad de vueltas que pudo completar. “Hemos tenido tres días sin problemas y el coche ha funcionado bien toda la semana. Hemos recogido muchos datos importantes y, a título personal, he adquirido algunos conocimientos útiles para aplicar en Australia”, explicó el aussie.
EL FACTOR COLAPINTO Y LA PRESIÓN SOBRE DOOHAN
El rendimiento del A525 y la diferencia de ritmo entre Gasly y Doohan son solo una parte de la historia. La otra gran narrativa gira en torno a Colapinto -hizo una visita relámpago a la Argentina para filmar un comercial- y su creciente protagonismo en el ecosistema de Alpine. Con la brecha de rendimiento entre Gasly y Doohan sobre la mesa, los comentarios sobre un posible ascenso del piloto de Pilar toman cada vez más fuerza.
Sin embargo, en Alpine prefieren no hablar demasiado del tema y, por el contrario, han decidido apoyar a Doohan en medio de los rumores. “Creo que los periodistas han interrogado a Jack bastante duro sobre eso, y no es justo. Así que le doy el crédito a él porque mantuvo la cabeza baja y siguió haciendo su trabajo”, sostuvo Oliver Oakes, responsable del team.
Si bien el camino a la Fórmula 1 nunca es lineal ni predecible, la situación de Alpine podría abrir una ventana de oportunidad para Colapinto, quien cuenta con el beneplácito de Flavio Briatore…
Los test de Bahréin dejaron un Alpine competitivo, pero también una tensión interna que podría definir el futuro del equipo a lo largo de la temporada. Mientras Gasly se consolida como la referencia, Doohan corre contra el reloj para justificar su puesto. Y desde Argentina, la atención sobre la escudería francesa solo seguirá creciendo.
LOS TIEMPOS DE LA FÓRMULA 1 EN BAHREIN
