El alemán Sebastian Vettel, cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1, completó exitosamente las pruebas sobre un Porsche 963 de la categoría LMDh en el circuito español de Aragón. Este hito marca un paso importante en la preparación de Porsche Penske Motorsport para las próximas 24 Horas de Le Mans, programadas para los días 15 y 16 de junio.
Vettel no dejó nada al azar en su debut con el prototipo híbrido. Previamente, el germano se sumergió en un riguroso plan de preparación, visitando las instalaciones de Porsche Penske Motorsport en Mannheim el 14 de marzo. Al día siguiente, se sometió a una exhaustiva sesión de simulador en el Centro Porsche Motorsport de Flacht, familiarizándose con los controles y particularidades del coche de Le Mans.
El 21 de marzo, Vettel dio sus primeros pasos a bordo del Porsche 963 en la pista de pruebas del Centro de Desarrollo de Porsche en Weissach. Con condiciones climáticas favorables, el piloto recorrió una distancia equivalente a dos grandes premios sin contratiempos, adaptándose al techo del vehículo y al mayor peso del conjunto.
“Por supuesto, me interesan otras disciplinas del automovilismo y conozco a muchos pilotos que participan en el WEC y en Le Mans. En algún momento, mi curiosidad fue tan grande que se me ocurrió la idea de probar un Hypercar y Porsche me dio la oportunidad de subirme al 963”, explicó Vettel.
“La experiencia es diferente por llevar techo, así como por el mayor peso del conjunto y los neumáticos. Los pilotos oficiales de Porsche me ayudaron mucho y me explicaron lo que debía tener en cuenta. Eso me facilitó las cosas”, agregó.
Jonathan Diuguid, Director General de Porsche Penske Motorsport, destacó la importancia de la participación de Vettel en las pruebas. “Su amplia experiencia en Fórmula 1 le hace buen conocedor de los sistemas híbridos y los coches de carreras de altas prestaciones. Su punto de vista sobre dónde estamos con nuestro Porsche 963 y sus comentarios acerca de nuestros sistemas son enormemente valiosos. Sebastian se bajó del coche con una cara radiante, lo cual es una buena señal”, dijo
El equipo Porsche Penske Motorsport ha ganado con el 963 tanto la primera carrera del campeonato IMSA (24 Horas de Daytona), como la primera del WEC en Qatar. En el punto culminante de este último campeonato, las 24 Horas de Le Mans, Porsche aspira a lograr su vigésima victoria absoluta.
Junto a Vettel giraron el australiano Matt Campbell, el danés Michael Christensen y el francés Frédéric Makowiecki; que comparten el Porsche 963 N° 5; el galo Kévin Estre, el alemán André Lotterer y el belga Laurens Vanthoor, que se alternaron al volante del coche gemelo Número 6. A ellos se unió en Aragón el vigente campeón del DTM, el austriaco Thomas Preining.
