El inglés Lewis Hamilton ganó el Gran Premio de Japón y dio un gran paso hacia su cuarto título de campeón de la Formula 1. El piloto de Mercedes cruzó la línea de meta 1,2 segundos por delante del holandés Max Verstappen (Red Bull), vencedor en el GP de Malasia, para sumar su octava victoria de la temporada y la tercera sobre el asfalto de Suzuka. Daniel Ricciardo, compañero de escudería de Verstappen, completó el podio.
“La pista estaba estupenda y el equipo hizo un trabajo increíble”, dijo Hamilton, que largó desde la pole position. “Max hizo una carrera impresionante. Obviamente, no fue fácil ganar”, agregó.
A falta de cuatro carreras, Hamilton tiene 59 puntos de ventaja sobre su rival por el cetro, Sebastian Vettel. El alemán de Ferrari tuvo que retirarse en la tercera vuelta por un fallo en el monoplaza.
Con Vettel fuera de la pista, la carrera se convirtió rápido en un enfrentamiento entre Hamilton y Verstappen. El británico acumuló una renta de cuatro segundos sobre el piloto holandés en las 15 primeras vueltas y realizó su única parada en garajes en el 23º giro.
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Verstappen, que había parado en la 22ª ronda, produjo unas cuantas buenas vueltas para recortar la ventaja a 1,7 segundos a mitad de carrera. Se acercó a un segundo al final de la decisiva, pero el tráfico sobre el asfalto de Suzuka permitió al británico lograr una ajustada victoria.
Mercedes amplió también a 145 puntos su ventaja sobre Ferrari en el campeonato de constructores. Red Bull está tercero con 303 unidades. La próxima carrera se disputará el 22 de octubre en Estados Unidos.
CARRERA (53 vueltas)
Lewis Hamilton (ING/Mercedes), 1h27m31s194
Max Verstappen (HOL/Red Bull-TAG Heuer) a 01s211
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) a 09s679
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) a 10s580
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) a 32s622
Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) a 1m07s788
Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) a 1m11s424
Kevin Magnussen (DIN/Haas-Ferrari) a 1m28s953
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) a 1m29s883
Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) a 1 vta.
PROMEDIO: 210,789 km/h. RÉCORD DE VUELTA: Bottas (50ª) en 1m33s144 a 224,440 km/h. CAMPEONATO: 1) Hamilton, 306 puntos; 2) Vettel, 247; 3) Bottas, 234; 4) Ricciardo, 192; 5) Räikkönen, 148; 6) Verstappen, 111; 7) Pérez, 82; 8) Ocon, 65; 9) Sainz, 48; 10) Hulkenberg, 34. COPA DE CONSTRUCTORES: 1) Mercedes, 540 puntos; 2) Ferrari, 395; 3) Red Bull-TAG Heuer, 303. PRÓXIMA FECHA: 22/10, GP de Estados Unidos.
