Las especulaciones en la Fórmula 1 son moneda corriente. Algunos rumores se apagan antes de encenderse, mientras que otros terminan convirtiéndose en realidad. Ahora bien, el que sacude el paddock en este momento es la posible llegada de Franco Colapinto a Racing Bulls, el equipo satélite de Red Bull. ¿Es posible que el piloto argentino aterrice en la estructura en medio de una reestructuración radical? En este sentido, las piezas del rompecabezas parecen encajar de una manera inquietante.
LA “PICADORA DE CARNE” DE RED BULL EN ACCIÓN
No es la primera vez que Red Bull hace movimientos bruscos en su alineación. Si hay algo que caracteriza a la estructura de Milton Keynes es su frialdad a la hora de tomar decisiones. Lo vivieron en carne propia Alex Albon y Pierre Gasly, quienes fueron degradados sin miramientos cuando su rendimiento no estuvo a la altura de lo esperado. Y parece que Liam Lawson podría ser la próxima víctima.
El neozelandés, que se sumó a Red Bull el año pasado en reemplazo de Sergio Pérez, no ha convencido del todo. Su rendimiento está lejos de lo que el equipo austríaco espera de un piloto de su academia. Y si algo ha demostrado la compañía de las bebidas energéticas, es que la paciencia no es su fuerte.
Por otro lado, Yuki Tsunoda ya ha declarado abiertamente que está listo para dar el salto al equipo principal. Su promoción parece cuestión de horas con la mirada puesta en el Gran Premio de Japón, la próxima fecha del torneo que se realizará el 6 de abril en Suzuka. Con Tsunoda ocupando un asiento junto a Max Verstappen, la vacante en Racing Bulls quedaría abierta. Y aquí es donde entra en juego Colapinto.
¿POR QUÉ FRANCO COLAPINTO?
El talento del argentino es innegable. Su llegada a la Fórmula 1 con Williams fue una bocanada de aire fresco. Si bien tuvo algunos errores en los GP’s de Brasil y Las Vegas, su desempeño general fue sólido, mostrando velocidad y una capacidad de adaptación impresionante para un debutante. Además, su carisma y su creciente base de fanáticos lo convierten en una figura sumamente atractiva para los patrocinadores.
Además, no hay que olvidar que Red Bull lo tuvo en la mira, pero esas equivocaciones que le costaron caro a Williams también fueron determinantes para que consideraran que aún no era su momento. Alpine, con Flavio Briatore a la cabeza, pensó lo contrario y en una jugada con varios millones de dólares de por medio acordó con el team de Grove su contratación para ser piloto de pruebas y de reserva.
Pero como dijo el mismo Briatore, “la F.1 no tiene sentimientos” y ceder a Colapinto a Racing Bulls podría ser beneficioso para todas las partes: Alpine recibiría un poco de dinero y Colapinto no debería esperar más para volver a largar un GP.
EL FACTOR FINANCIERO: VISA CASH APP Y MERCADO PAGO
Si hay algo que mueve la Fórmula 1, más allá del talento y la estrategia, es el dinero. Y aquí entra en juego un dato interesante: Visa Cash App, el patrocinador principal de Racing Bulls, está cerrando un acuerdo con Mercado Pago, la unidad fintech de Mercado Libre. ¿Qué tiene que ver esto con Colapinto? Mucho.
Mercado Libre ya es sponsor del piloto argentino y dentro de la negociación con Visa Cash App se estaría considerando la posibilidad de utilizar su imagen. Un acuerdo así significaría un “win-win” para ambas empresas y, en consecuencia, una razón de peso para que Red Bull considere a Colapinto como una opción para ser compañero de Isack Hadjar.
Si bien a primera vista parece descabellado que un piloto ligado a Williams y Alpine termine en Racing Bulls, la Fórmula 1 ha demostrado que los movimientos inesperados no son imposibles. Lo que manda es el dinero y, si las piezas se acomodan de la manera correcta, podríamos ver a Colapinto con los colores de Racing Bulls más pronto de lo que muchos imaginan.
¿REALIDAD O SIMPLE ESPECULACIÓN?
En este punto, la llegada de Colapinto a Racing Bulls es solo un rumor. Pero no es un rumor sin fundamento. Existen factores deportivos, estratégicos y comerciales que podrían hacer que esta jugada cobre sentido. Lo cierto es que, si algo ha demostrado la Fórmula 1, es que lo impensado puede volverse realidad en cuestión de días.
Por ahora, solo queda esperar y ver cómo se desarrolla esta historia. Como dice el dicho: ver para creer.
