El presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), Mohammed Ben Sulayem, ha expresado fuertes críticas sobre la situación actual de la Fórmula 1, destacando que, a pesar del papel crucial que la FIA desempeña en la categoría, la federación no recibe ni el reconocimiento ni los beneficios económicos que otros actores, como Liberty Media y los equipos, sí obtienen. En declaraciones a Motorsport, Ben Sulayem afirmó que “todo el mundo gana dinero y se lleva el mérito, menos la FIA”.
Desde que asumió el cargo en diciembre de 2021, el dirigente emiratí ha liderado una serie de reformas importantes en la FIA, especialmente en el ámbito de la Fórmula 1. Entre ellas, destacan la implementación de un centro de operaciones remoto para apoyar al Control de Carrera, un programa de formación y orientación para comisarios y directores de carrera, y un nuevo sistema para controlar los límites de pista. A pesar de estos avances, Ben Sulayem siente que la FIA sigue siendo subestimada por muchos dentro del deporte.
Ben Sulayem no dudó en hacer una dura autocrítica sobre cómo la FIA es percibida por el público y la industria. “No, nunca recibiremos el crédito. Imposible. Solo nos tiran mierda. Eso lo sé”, comentó tajantemente. Aunque reconoce los logros de los equipos y los pilotos, y celebra el éxito comercial de Liberty Media, también insiste en que la FIA merece su parte del reconocimiento.
El ex piloto fue especialmente crítico con la estructura financiera de la Fórmula 1, que ha visto cómo los equipos y los promotores han maximizado sus ingresos en los últimos años, mientras que la FIA ha quedado rezagada. “Cuando asumí el cargo, teníamos un costo operativo de menos 20 millones. ¿Por qué? Porque nuestros ingresos no crecían como los de otros. Mira a los promotores… Y bien por ellos, les felicito, son lo suficientemente inteligentes para hacer eso”, declaró refiriéndose a Liberty Media, los actuales propietarios de los derechos comerciales de la Fórmula 1.
Ben Sulayem reconoció el éxito de Liberty Media en la transformación comercial de la Fórmula 1, pero también insinuó que la FIA merece más participación en ese éxito. “Si me dijeras que si pudiera volver atrás en el tiempo, ¿desharía eso? De ninguna manera. No lo desharía, pero me aseguraría de que la FIA tuviera lo mismo que ellos”, afirmó.
El presidente de la FIA dejó claro que no está en contra de la gestión de Liberty Media, pero sí lamenta la falta de reconocimiento y beneficios para la federación que él dirige.
Para Ben Sulayem, la FIA no solo debería ser vista como el organismo regulador de la Fórmula 1, sino como un actor central en su éxito. Según el emiratí, la federación es la encargada de desarrollar y mantener las reglas que permiten que los equipos y los pilotos compitan de manera segura, mientras que otros actores, como Liberty Media, han sabido capitalizar económicamente estos esfuerzos.
El presidente de la FIA insistió en que, aunque otros en la Fórmula 1 sigan obteniendo los beneficios económicos y los méritos, él continuará luchando para que la federación reciba el reconocimiento que merece. “Que todo el mundo gane dinero. Que los pilotos se diviertan, compitan de forma segura y ganen dinero. Y que los jefes de equipo ganen más dinero, y lo están haciendo. Pero la FIA nunca se llevará el mérito. Imposible”, concluyó.
Las declaraciones de Ben Sulayem ponen de manifiesto las tensiones entre la FIA y otros actores dentro del ecosistema de la Fórmula 1, en un momento en que el deporte ha experimentado un crecimiento significativo en popularidad y valor comercial.
Aunque el emiratí ha dejado claro que no busca confrontación con Liberty Media, su postura refleja el deseo de que la FIA reciba su parte del reconocimiento y los beneficios en una de las industrias más lucrativas del deporte mundial.
