La categoría motos del Dakar 2019 no para de ofrecer emociones. En la octava etapa entre San Juan de Marcona y Pisco, que incluyó una prueba especial de 360 kilómetros, abandonó el estadounidense Ricky Brabec (Honda) por la rotura del motor y eso dejó como nuevo líder de la carrera al australiano Toby Price (KTM) a dos días del final.
A solo 56 km del inicio del especial el impulsor de la moto de Brabec dejó de responder y así se le esfumó por segunda vez consecutiva la chance de quedarse con la gloria, ya que el año pasado también desertó a poco del final por inconvenientes en la planta motriz.
Esta situación renovaron las esperanzas de KTM, que hasta ayer parecía derrotada. El austríaco Matthias Walkner le dio a la marca múlticampeona el éxito en la especial, mientras que Price pasó al frente de la general pese a su intenso dolor en la muñeca derecha provocado por una lesión que sufrió antes de la carrera.
Sin embargo, Price no puede relajarse ya que el chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) está a un minuto. Completan las cinco primeras posiciones Walkner, a tres minutos; el inglés Sam Sunderland (KTM), a poco más de seis minutos; y el francés Adrien Van Beveren (Yamaha) a casi diez.
LOS BENAVIDES
Luciano Benavides (KTM) volvió a tener una buena labor y terminó séptimo la especial, un resultado que le permite ubicarse noveno en la general. Mientras que su hermano Kevin (Honda) perdió tiempo al momento de validar un WP y por eso llegó noveno a la meta; mientras que en la competencia se mantiene como el mejor compatriota en el sexto lugar a 21 minutos de la punta. “Tuve un problema con el GPS y perdí como diez minutos dando vuelta. Vamos a hacer el reclamo a la organización”, dijo el mayor de los hermanos.
Con dos días de aún por delante, las chances de Kevin de descontar en la novena etapa (Pisco-Pico) parece difícil ya que habrá una salida en línea y eso hace que sea casi imposible que logre limar las diferencias con sus rivales.
EL TOP 10
| POS. | N° | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO/ DIF. |
| 1 | 3 | TOBY PRICE (AUS) | RED BULL KTM FACTORY TEAM | 28:53.08 |
| 2 | 6 | PABLO QUINTANILLA (CHL) | ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA FACTORY RACING | +1.03 |
| 3 | 1 | MATTHIAS WALKNER (AUT) | RED BULL KTM FACTORY TEAM | + 6.35 |
| 4 | 14 | SAM SUNDERLAND (ING) | RED BULL KTM FACTORY TEAM | + 6.38 |
| 5 | 4 | ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMALUBE YAMAHA OFFICIAL RALLY TEAM | + 9.54 |
| 6 | 47 | KEVIN BENAVIDES (ARG) | MONSTER ENERGY HONDA TEAM 2019 | + 21.41 |
| 7 | 29 | ANDREW SHORT (EUA) | ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA FACTORY RACING | + 39.27 |
| 8 | 18 | XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | YAMALUBE YAMAHA OFFICIAL RALLY TEAM | + 46.17 |
| 9 | 77 | LUCIANO BENAVIDES (ARG) | RED BULL KTM FACTORY TEAM | + 1:04.24 |
| 10 | 10 | JOSE IGNACIO CORNEJO (CHL) | MONSTER ENERGY HONDA TEAM 2019 | + 1:05.44 |
