El finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) se impuso en el Gran Premio de Abu Dhabi, última fecha del campeonato 2017 de la Fórmula 1. El nórdico, que este año también ganó en Rusia y Austria, fue escoltado por su compañero inglés Lewis Hamilton y el alemán Sebastian Vettel (Ferrari).
Bottas defendió con éxito la pole position conseguida el sábado en el circuito de Yas Marina y lideró 52 de las 55 vueltas de la prueba (las restantes las punteó Hamilton). Sin embargo, el triunfo no le alcanzó para ganarle a Vettel el subcampeonato.
“Es una victorias realmente importante para mí”, dijo Bottas. “No podría haber tenido un mejor cierre de temporada con la pole y la victoria en el mismo fin de semana”, señaló el finlandés, que hace dos semanas perdió en Brasil la primera posición a manos de Vettel tras haber logrado la pole.
Bottas felicitó tanto a Hamilton como a Vettel, aunque advirtió: “Espero que el año próximo pueda terminar más arriba que el tercer puesto”.
Hamilton, en tanto, agradeció a su equipo y sus fans tras una temporada en la que logró su cuarta corona en la especialidad. “Gracias al equipo por todo este duro trabajo. Ha sido un honor formar parte de esta escudería. Ha sido un año increíble y ya estoy esperando a que se enciendan las luces de largada del 2018”, afirmó.
Vettel, por su parte, reconoció que Hamilton fue un merecido campeón. “Lewis se ha merecido el campeonato este año. Odio decir esto, pero ha sido el mejor”.
Esta carrera también marcó la despedida de la Fórmula 1 del brasileño Felipe Massa, que concluyó décimo con su Williams. El piloto de 36 años ya había anunciado a fines de 2016 su retirada, pero finalmente continuó un año más ante la partida de Bottas a Mercedes, donde reemplazó al alemán Nico Rosberg tras su retiro.
Massa deja la categoría tras 16 temporadas en equipos como Sauber, Ferrari, y Williams, destacando el subcampeonato que logró en 2008 con la escudería italiana.
La temporada 2018 comenzará el 25 de marzo en Australia y promete varias novedades, entre ellos el sistema Halo de protección del cockpit.
CLASIFICACIÓN (55 VUELTAS)
1. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes), 1h34m14s062
2. Lewis Hamilton (ING/Mercedes) a 3s899
3. Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) a 19s330
4. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) a 45s386
5. Max Verstappen (HOL/Red Bull-TAG Heuer) a 46s269
6. Nico Hulkenberg (ALE/Renault) a 1m25s713
7. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) a 1m32s062
8. Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) a 1m38s911
9. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) a 1 vta.
10. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) a 1 vta.
PROMEDIO: 194,423 km/h. RÉCORD DE VUELTA: Bottas (52ª) en 1m40s650/1000 a 198,653 km/h. CAMPEONATO: 1) Hamilton, 363 puntos; 2) Vettel, 317; 3) Bottas, 305; 4) Räikkönen, 205; 5) Ricciardo, 200; 6) Verstappen, 168; 7) Pérez, 100; 8) Ocon, 87; 9) Sainz, 54; 10) Hulkenberg, 43. COPA DE CONSTRUCTORES: 1) Mercedes, 668 puntos; 2) Ferrari, 522; 3) Red Bull TAG Heuer, 368.
