Un arduo fin de semana tuvo el cordobés José María López, que participó junto a sus compañeros del Toyota GAZOO Racing en el prólogo del WEC en Sebring, el mismo circuito donde este viernes se disputa la primera fecha del torneo 2022 de la categoría que lo tiene como campeón.
López compartió el actualizado Toyota GR010 HYBRID con los otros dos monarcas, el inglés Mike Conway y el japonés Kamui Kobayashi. El mejor tiempo que registraron en dos días de pruebas fue de 1m49s465 y así terminaron en el 15° lugar de la general a poco más de un segundo de los más veloces.
El suizo Sébastien Buemi, el neocelandés Brendon Hartley y el nipón Ryo Hirakawa, con el otro Toyota GR010 HYBRID, marcaron 1m49s101 y quedaron en el noveno lugar del acumulado.
En un fin de semana en el que el desarrollo de la configuración y la recopilación de datos eran las prioridades, ninguno de las dos tripulaciones del TGR buscó tiempos de vuelta absolutos mientras el equipo se ajustaba al equilibrio de rendimiento recientemente implementado, que incluye una mayor velocidad de despliegue para el motor híbrido.
Sebring, construido en un antiguo aeródromo de la década de 1940, es famoso por su superficie de cemento llena de baches, por lo que el equipo trabajó de inmediato para optimizar la suspensión y la configuración aerodinámica del prototipo para este desafío único.
Una fuerte tormenta interrumpió la mañana del sábado y detuvo la prueba alrededor de una hora antes de lo previsto debido a las condiciones. Los fuertes vientos continuaron, pero la lluvia pasó y la pista se secó rápidamente para permitir que el intenso programa de configuración y comparación de neumáticos del equipo continuara por la tarde.
El domingo comenzó brillante, pero inusualmente frío para Florida, con temperaturas tan bajas como 10℃. Eso permitió realizar más pruebas de los diversos compuestos de los neumáticos Michelin, así como más investigaciones sobre la configuración mecánica y aerodinámica.
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Es bueno estar de regreso y agradable comenzar una nueva temporada con nuevos desafíos y nuevas expectativas. También estoy feliz de estar de vuelta en Sebring después de un par de años. Siempre es un lugar especial para comenzar la temporada y realmente lo estoy disfrutando. Estoy un poco sorprendido por el ritmo de algunos de nuestros rivales, pero todo es parte del juego. Intentaremos sacar lo máximo que podamos de nuestro coche y ver qué pasa. Es pronto, pero parece que va a ser una carrera muy reñida”, dijo Pechito López.
Será un fin weekend especial para el de Río Tercero ya que después de correr en la apertura del WEC permanecerá en Estados Unidos para competir en las 12 Horas de Sebring que se disputarán el domingo. En esta carrera del IMSA participará con un Cadillac DPI-V.R del equipo Ally Cadillac Racing e intentará tomarse revancha del 11° lugar que logró en las 24 Horas de Daytona.
