Nacho Montenegro: entre su regreso, sus sueños y la defensa de Franco Colapinto
El piloto de 20 años, figura en el FIA TCR World Tour, volvió al TC2000 como invitado de Leonel Pernía en los 200 Kilómetros de Buenos Aires. Su mirada sobre el automovilismo argentino, el futuro en Europa y Franco Colapinto.
El box del Honda YPF Racing de TC2000 se transformó en un punto de encuentro entre el pasado y el futuro de Ignacio Montenegro. Para el piloto nacido en Rada Tilly hace apenas dos décadas, volver a la Argentina es mucho más que una escala en el calendario: es reconectar con las raíces, con la pasión inagotable del público local y con una categoría que lo impulsó al camino internacional. Esta vez, nada menos que en los 200 Kilómetros de Buenos Aires, como invitado de Leonel Pernía, un referente absoluto de la era moderna.
EL REGRESO AL ESCENARIO DONDE TODO EMPEZÓ
Montenegro debutó en esta misma prueba en 2021, cuando apenas tenía 16 años. Hoy lo hace con un presente radicalmente distinto: es protagonista del FIA TCR World Tour, la máxima liga de los autos de turismo. “Tenía previsto volver en diciembre, pero la invitación adelantó el regreso. Es un evento que disfruto mucho, más aún compartiendo con Leo, que me da chances de pelear por la victoria”, dice con una sonrisa franca, consciente de que pocas experiencias en el automovilismo argentino transmiten tanta mística como los 200 kilómetros.
El ascenso de nacho fue meteórico. En 2022 sorprendió a todos al ganar una carrera del TC2000 con apenas 17 años. Un año después se coronó en el TCR South America y en 2024 conquistó el campeonato del TCR Spain. Esa trilogía de sucesos que le abrió las puertas al FIA TCR World Tour, donde corre actualmente. “La temporada viene bien, aunque me falta un plus de confianza. Si lo logro, creo que antes de fin de año podemos pelear por una victoria”, confiesa. El análisis es propio de un piloto que no se conforma con llegar, que quiere dejar huella.
UN CAMINO ATÍPICO: DE LA FÓRMULA 4 A LOS TURISMOS
Mientras muchos de sus contemporáneos sueñan con la Fórmula 1, Montenegro apostó a los autos de turismos. En 2020 probó en la Fórmula 4 Española y dejó una buena impresión en los tests, pero la pandemia y los problemas económicos truncaron la continuidad. “Nos pareció que, con 15 años, ya era grande para seguir en fórmulas. Decidimos cambiar el rumbo para llegar con menos desgaste al Mundial de turismos”, explica. El plan tomó cuatro años, pero se cumplió en 2025. Una rareza en un país donde los monopostos suelen ser la meta inmediata de los jóvenes talentos.
Su horizonte sigue estando en el Viejo Continente. “Mantenerme en Europa es lo principal. Me siento cómodo viviendo allá. Hay posibilidades de combinar el TCR con el mundo GT3 y el endurance. Dependerá de las negociaciones con mi equipo”, asegura. De momento, descarta un regreso a tiempo completo a la Argentina: “Hoy no hay chances. Me encantaría, pero los calendarios no coinciden. Lo que quiero es estar arriba de un auto la mayor cantidad de veces posible”.
FRANCO COLAPINTO, ENTRE LA ADMIRACIÓN Y LA DEFENSA
Montenegro comparte generación con Franco Colapinto, actual piloto del equipo Alpine de Fórmula 1, y no esconde la admiración por su compatriota: “Con Fran compartimos mucho en el karting. Lo que logró en la Fórmula 1 es increíble. Me molesta que algunos medios argentinos lo critiquen sin fundamentos. Ya le ganó a Gasly en clasificaciones y carreras, eso habla por sí solo”.
La reflexión de Nacho va más allá del caso puntual: denuncia la falta de profesionalismo de ciertos medios y cómo eso daña la imagen del periodismo argentino en el exterior. “Me molesta que algunos medios grandes de Argentina le peguen a Franco sin fundamentos. Es una pena que, teniendo a un piloto en Fórmula 1 después de tanto tiempo, lo critiquen de esa manera”, afirma.
LO QUE MÁS EXTRAÑA: ASADO Y PASIÓN
El regreso a la Argentina tiene un costado emocional. “Lo que más extraño es el asado, el momento con la familia. También el automovilismo argentino, que es muy pasional. Allá en Europa se vive más como un espectáculo deportivo para ver en familia y listo. Acá es otra cosa: se siente en la sangre”.
Su relato se interrumpe con la nostalgia de reencontrarse con mecánicos, rivales y amigos. “Entrar al box y cruzarme con gente que me ayudó o con quienes competí me cambia el humor. Te hace sentir más cómodo, fluir mejor”.
LA SORPRESA DE LOS SUV DEL TC2000
Aunque nunca había corrido con un SUV, Montenegro quedó impactado tras un breve test en febrero: “Son autos hermosos de manejar, con mucha carga aerodinámica. Siempre me gustaron los autos rápidos en curva y estos se sienten muy bien. Además, el avance con los neumáticos Pirelli, que son más blandos, le da un extra a la clasificación. Me pone contento ver cómo evolucionó la categoría”.
La edición 2025 de los 200 Kilómetros tiene la particularidad de que el piloto invitado corre el sábado y define la grilla del domingo. Montenegro lo asume con naturalidad: “No me genera presión. Ya viví las dos experiencias, como titular y como invitado. Lo tomo de manera profesional, como cada carrera del calendario. Estuve preparando mucho esta prueba, incluso preguntando de más a Sebastián Martino, que ya se cansaba de mí”, recuerda entre risas.
EL PULSO DE UN FUTURO ABIERTO
Montenegro sabe que su carrera recién empieza y que cada paso en Europa lo acerca un poco más al sueño de instalarse definitivamente en la élite. Pero también entiende que cada regreso a la Argentina lo conecta con sus raíces, con la pasión de un público que vibra distinto y con la historia de una categoría que lo formó.
En ese equilibrio entre la nostalgia del asado y la exigencia del Viejo Continente, Nacho construye su identidad deportiva: la de un piloto joven que ya piensa como veterano, que no teme al desafío y que quiere dejar escrito su nombre en los libros grandes del automovilismo mundial.
