Kimi Antonelli acaba de convertirse en el campeón mundial más joven de la historia de la Fórmula 1, pero ya tomó una decisión que lo distinguirá de otros pilotos que alcanzaron la gloria: no utilizará el número 1 en su Mercedes durante la temporada 2027. El italiano conservará el 12, el mismo con el que conquistó su primera corona, por una combinación de superstición y motivos personales.
El piloto de 20 años aseguró el campeonato en el Gran Premio de México, donde terminó tercero y cerró una temporada en la que consiguió nueve victorias. Sin embargo, lejos de aprovechar la posibilidad de identificar su auto con el número reservado para el campeón vigente, prefiere mantener el dorsal que lo acompañó durante su ascenso en el automovilismo.
“Voy a seguir con el 12 porque es un número muy especial para mí, pero también es una manera de mantener los pies sobre la tierra y seguir siendo humilde”, explicó Antonelli durante la conferencia de prensa posterior a la carrera.
POR QUÉ ANTONELLI NO QUIERE EL NÚMERO 1
La decisión tiene una explicación que va más allá de la identificación personal. Antonelli reconoció que es muy supersticioso y que sus experiencias anteriores con el número 1 no fueron precisamente buenas.
“Soy muy supersticioso y el número 1 nunca fue bueno para mí. Cada vez que lo usé, las cosas salieron extremadamente mal”, confesó el piloto de Mercedes.
El italiano también considera que conservar el 12 le permitirá afrontar la próxima temporada con la misma mentalidad que lo llevó al campeonato, sin dejarse condicionar por el éxito conseguido.
Para Antonelli, comenzar 2027 con su número habitual significa establecer un nuevo punto de partida, aprovechar lo aprendido y continuar mejorando, en lugar de asumir que el título ya lo colocó en una posición diferente frente a sus rivales.
EL NÚMERO 12 Y SU CONEXIÓN CON AYRTON SENNA
La elección también tiene una fuerte carga histórica. Ayrton Senna, uno de los grandes ídolos de Antonelli, ganó su primer campeonato mundial en 1988 al volante del McLaren MP4/4 identificado con el número 12.
Desde aquella temporada, ningún piloto había conseguido el título de Fórmula 1 llevando ese dorsal hasta la consagración del italiano en México.
La coincidencia resulta especialmente significativa para Antonelli, que nació en Bolonia, cerca de Imola, el circuito donde Senna perdió la vida durante el Gran Premio de San Marino de 1994.
Como una nueva muestra de su admiración por el brasileño, el campeón anunció que utilizará un casco especial en homenaje a Senna durante el próximo Gran Premio de São Paulo.
¿ES OBLIGATORIO USAR EL NÚMERO 1 EN LA FÓRMULA 1?
Desde 2014, los pilotos de Fórmula 1 utilizan números permanentes que los identifican durante sus carreras. La única excepción especial es el número 1, reservado para el campeón mundial vigente, quien puede elegir utilizarlo o conservar su dorsal habitual.
Lewis Hamilton, por ejemplo, mantuvo el 44 durante sus años de dominio con Mercedes, mientras que Max Verstappen y Lando Norris optaron por colocar el 1 en sus monoplazas después de conquistar sus respectivos campeonatos.
Antonelli seguirá el camino elegido por Hamilton. De esta manera, el número 1 volverá a estar ausente de la parrilla en 2027.
TOTO WOLFF DESTACA LA PERSONALIDAD DEL NUEVO CAMPEÓN
La decisión de Antonelli también encaja con la imagen que su jefe de equipo, Toto Wolff, tiene del joven italiano. Después de su consagración, el responsable de Mercedes destacó especialmente su personalidad y su comportamiento dentro y fuera de la pista.
Para Wolff, el nuevo campeón representa valores “como la humildad, la integridad, la lealtad y el respeto”, cualidades que considera fundamentales para las nuevas generaciones de pilotos.
El austríaco incluso cuestionó la idea de que para triunfar en la Fórmula 1 “sea necesario actuar de manera egoísta o despiadada”, y presentó a Antonelli como un ejemplo de que “es posible alcanzar el éxito sin renunciar a esos principios”.
El italiano comenzará así la defensa de su corona con el mismo número con el que llegó a la cima. El 1 le pertenece por derecho, pero Antonelli prefiere seguir llevando el 12. Un dorsal que lo conecta con sus comienzos, con su ídolo y con una superstición que, al menos por ahora, no tiene ninguna intención de desafiar.
