![Raúl Riganti](/wp-content/uploads/2023/05/Raul-Riganti.jpg)
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A lo largo de la historia solo unos pocos pilotos argentinos se animaron a correr en las 500 Millas de Indianápolis, la carrera más importante del automovilismo estadounidense y una de las más relevantes del deporte motor en general. La lista solo incluye a Macoco Álzaga Unzué, Juan Antonio Gaudino y Raúl Riganti, quien fue el único del trío que repitió la experiencia en más de una oportunidad.
Riganti nació el 26 de febrero de 1893 en la Capital Federal. A los 19 comenzó a correr en motos y ocho años más tarde se puso detrás del volante de un auto de carreras. Ya sea sobre dos o sobre cuatro ruedas se caracterizaba por ser un velocista nato.
![Raúl Riganti: el piloto argentino que dejó su huella en las 500 Millas de Indianápolis](/wp-content/uploads/2023/02/Raul-Riganti.jpg)
En 1923, con el automovilismo local en plena formación, se sumó a la aventura de Álzaga Unzué para correr en el óvalo de Indianápolis, en una prueba que se realizaba desde 1911. Pese a tener el respaldo de Bugatti, los autos fueron un desastre y la experiencia terminó en abandono para los dos argentinos.
Polenta, como lo bautizó el boxeador Luis Ángel Firpo, se tomó revancha en 1933. Volvió a las Indy 500 y esta vez llegó al final. Arriba de un Chrysler clasificó 27°, pero hizo una buena carrera y finalizó 14° a más de 173 km/h de promedio.
![Raúl Riganti: el piloto argentino que dejó su huella en las 500 Millas de Indianápolis](/wp-content/uploads/2023/05/Raul-Riganti-Indy-1933.jpg)
En el medio, Riganti se transformó en uno de los animadores del automovilismo argentino a través de triunfos relevantes. En 1926 ganó la primera edición de las 500 Millas Argentinas organizadas por el Club Atlético Rafaela. Se impuso sobre un sobre un Hudson a 126,935 km/h después de seis extenuantes horas de carrera.
Además inscribió su nombre entre los vencedores del Gran Premio Argentino. Su primera victoria sucedió en 1929 y repitió en 1936 en una carrera incluyó etapas en Chile. Esos éxitos lo transformaron en un referente para aquellos jóvenes que soñaban con emularlo en las pistas.
![Raúl Riganti: el piloto argentino que dejó su huella en las 500 Millas de Indianápolis](/wp-content/uploads/2023/05/Raul-Riganti-Indy-1940-2.jpg)
En 1940, con 43, decidió volver por tercera vez a Indianápolis. Su participación se financió a través de una colecta popular que le permitió comprar una Maserati 8CL de 3 litros.
Clasificó 24°, pero en la 24ª vuelta de la competencia protagonizó un fuerte accidente en la curva 2 en el que destruyó totalmente su vehículo. Ese mismo año Polenta le puso punto final a su exitosa campaña deportiva.
Raúl Riganti, que falleció el 1 de octubre de 1970 a los 77 años, dejó su huella en las pistas y se convirtió en un referente para las generaciones de pilotos que lo siguieron. Su pasión y coraje inspiraron a muchos y su legado continúa vivo, incluso en las 500 Millas de Indianápolis…