Ford vuelve al Dakar decidido a ganar con el nuevo Raptor T1+
La marca estadounidense regresa al desierto con cuatro figuras de peso y un Raptor T1+ profundamente evolucionado para buscar la victoria absoluta del Dakar 2026.
El Ford M-Sport vuelve al Dakar en enero con una misión muy clara: pelear la victoria. Después del podio logrado en su debut durante la edición 2025, el equipo pasó un año entero afinando cada componente del Ford Raptor T1+, su prototipo V8 para la categoría Ultimate.
El line-up se mantiene: Carlos Sainz, Mattias Ekström, Nani Roma y Mitch Guthrie Jr., cuatro perfiles totalmente distintos que aportan experiencia, velocidad y lectura de carrera. El Dakar 2026 se disputará del 3 al 17 de enero en Arabia Saudita, con inicio y final en Yanbu.
UN FORD RAPTOR T1+ OPTIMIZADO PARA EL DESIERTO
El prototipo presenta un paquete evolucionado en relación al debut de 2025. Las mejoras son múltiples: carrocería más liviana, nuevas puertas tipo gullwing, ópticas DRL, parabrisas laminado de policarbonato, suspensión, frenos y transmisión revisados, y la base de siempre: el V8 Coyote Darkhorse 5.0 litros, un motor que ya demostró robustez en el Dakar.
La filosofía fue simple: más rendimiento, más confiabilidad y un auto que aguante dos semanas de castigo sin comprometer velocidad.
SAINZ, LA REFERENCIA CLAVE PARA EL DESARROLLO
Sainz, cuatro veces ganador del Dakar en autos, es uno de los pilares técnicos del proyecto. Su aporte fue constante desde el primer boceto. “Desde el inicio del proyecto estuve trabajando con los ingenieros. Mejoramos suspensión, frenos, transmisión y más. Todo suma para tener un coche más rápido”, afirmó el Matador, que nuevamente estará acompañado por Lucas Cruz en la butaca derecha.
Un dato relevante: Si gana con Ford, Sainz se convertirá en el primer piloto en la historia en triunfar con cinco marcas distintas.
EKSTRÖM, EL PILOTO QUE HIZO HISTORIA
Sin dudas, Ekström fue la sorpresa positiva del debut de Ford en el Dakar: terminó tercero en 2025 y dio el primer podio a Ford en la categoría Ultimate. Su progreso constante en sus cinco participaciones previas fue clave para el desarrollo.
“El objetivo es ganar el Dakar. El año pasado fuimos terceros; ahora tenemos potencial para pelear arriba. Dos semanas limpias… pero en el Dakar eso es difícil”, explicó el sueco, que correrá nuevamente junto a Emil Bergvist, su navegante de confianza.
ROMA Y UNA EXPERIENCIA QUE NO SE COMPRA
Nani Roma es una leyenda viviente: campeón en moto y en auto. Su peso en el proyecto Ford es enorme, tanto dentro como fuera del habitáculo. Fue, además, quien logró la primera victoria de etapa del Raptor T1+ en 2025, un hito que el equipo necesitaba para validar el proyecto.
“Arabia Saudita me recuerda al Dakar africano. Días enteros en desiertos abiertos… eso es especial”, explicó Nani, que tendrá a su Alex Haro como navegante.
GUTHRIE JR., EL JOVEN QUE QUIERE SORPRENDER
Para Mitch Guthrie Jr., el Dakar 2025 fue su salto a la categoría Ultimate. Y no lo desaprovechó: terminó quinto en su primera participación, mezclándose con los mejores del mundo.
“Llegamos más preparados. Tuvimos más tiempo en el camión y conocemos mejor al equipo. Queremos mejorar lo del año pasado”, explicó Mitch, que tendrá como ladero a Kellon Walch. Ambos representan el capítulo estadounidense puro dentro del equipo. Si ganan, el triunfo volvería directo a Dearborn, Michigan.
LA CARRERA: DOS SEMANAS A TODO O NADA
El Dakar 2026 tendrá más de 5.000 km cronometrados, con un breve Prólogo el 3 de enero y 13 etapas sobre dunas, valles, montañas y zonas técnicas típicas de Arabia Saudita.
Será la 48ª edición del rally, y una de las más exigentes físicamente por la combinación de calor, navegación fina y terreno cambiante.
Ford llega con objetivos altos, una estructura madura y cuatro pilotos capaces de ganar etapas y administrar ritmo. La pregunta es si finalmente podrá convertir potencial en victoria.
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