Mitsuo Ito, el primer y único piloto japonés ganador en Isla de Man, falleció a los 82 años de edad. Su campaña en el Mundial de Motociclismo se extendió entre 1961 y 1967, alternándose en las clases 50cc, 125cc y 250cc. Siempre corrió con Suzuki.
Su debut en el certamen fue en 1961 y dos años después ganó en la categoría Ultraligera TT con una Suzuki RK67. Aún hoy en día es el único japonés que logró vencer en el famoso circuito de 60,7 kilómetros. En 2008 volvió a la Isla de Man con Suzuki GB para celebrar sus logros.
La victoria de Ito en el Tourist Trophy (TT) ayudó a impulsar la imagen de Suzuki en todo el mundo y allanó el camino para la que fue la era de oro de Suzuki en los Grandes Premios de Motociclismo.
Durante su campaña deportiva terminó quinto en el campeonato de 50cc cuatro veces consecutivas entre 1962 y 1965. Se retiró del torneo con una victoria -la segunda que obtuvo en la especialidad- en el GP de Japón de 1967. Logró 13 podios, uno de los cuales lo logró en el GP de Argentina de 1962 al terminar tercero en la carrera de 125cc.
Tras dejar de correr continuó su relación con Suzuki, específicamente en las actividades relacionadas con la competición. De hecho, formó parte del equipo que consagró campeón de 500cc al estadounidense Kevin Schwantz en 1993.
Su experiencia en la Isla de Man TT ayudó a Suzuki con en el diseño del famoso cirquito de pruebas de Ryuyo, donde la marca sigue probando sus nuevos proyectos.
