El francés Sébastien Loeb (BRX) ganó este sábado su sexta etapa consecutiva en el rally Dakar 2023, a pesar de que el qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota) ya festeja la obtención de su quinto touareg.
Loeb, nueve veces campeón mundial de rally, ganó la 13ª etapa, un especial de 154 kilómetros entre Shaybah y Al-Hofuf, superando el récord de cinco victorias consecutivas establecido por el finlandés Ari Vatanen en 1989.
La estrella de 48 años ocupa actualmente el segundo puesto en la clasificación general, la misma posición en la que terminó el año pasado, a 1 hora y 21 minutos de Al-Attiyah.
“Es genial, aunque el récord no era necesariamente mi objetivo”, dijo Seb. “Especialmente quería consolidar mi segundo lugar. El margen era pequeño y empecé con un ritmo constante desde el comienzo de las dunas, así que no iba a cambiar todo. Me siento bien en la arena, puedo marcar un ritmo fuerte, estoy seguro, puedo conducir de manera agresiva mientras vigilo las dunas rotas. Es genial”, agregó.
A diferencia de Loeb, que ha puesto en llamas las dunas sauditas, Al-Attiyah ha adoptado una estrategia de seguridad primero, habiendo establecido una ventaja abrumadora en la última semana de competición. El de 52 años perdió solo 5 minutos y 38 segundos con Loeb en la etapa del sábado.
El compañero de equipo de Al-Attiyah en Toyota, Lucas Moraes, completa el podio. Tiene una ventaja cómoda de más de una hora sobre otro conductor de Toyota, el sudafricano Giniel de Villiers.
Tras esta penúltima etapa los dos únicos argentinos que corren en la categoría se colocaron en el Top 10: el mendocino Juan Cruz Yacopini (Toyota) está séptimo; mientras que coterráneo Sebastián Halpern (MINI), que se ubica décimo.
CLASIFICACIÓN GENERAL
| POS. | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO | DIF. |
| 1 | NASSER AL-ATTIYAH | TOYOTA GAZOO RACING | 43H 48′ 10” | |
| 2 | SEBASTIEN LOEB | BAHRAIN RAID XTREME | 45H 09′ 52” | + 01H 21′ 42” |
| 3 | LUCAS MORAES | OVERDRIVE RACING | 45H 24′ 00” | + 01H 35′ 50” |
| 4 | GINIEL DE VILLIERS | TOYOTA GAZOO RACING | 46H 18′ 54” | + 02H 30′ 44” |
| 5 | HENK LATEGAN | TOYOTA GAZOO RACING | 46H 26′ 30” | + 02H 38′ 20” |
| 6 | MARTIN PROKOP | ORLEN BENZINA TEAM | 47H 27′ 23” | + 03H 39′ 13” |
| 7 | JUAN CRUZ YACOPINI | OVERDRIVE RACING | 48H 13′ 52” | + 04H 25′ 42” |
| 8 | WEI HAN | HANWEI MOTORSPORT TEAM | 48H 14′ 11” | + 04H 26′ 01” |
| 9 | MATHIEU SERRADORI | CENTURY RACING FACTORY TEAM | 48H 16′ 41” | + 04H 28′ 31” |
| 10 | SEBASTIAN HALPERN | X-RAID MINI JCW TEAM | 48H 34′ 36” | + 04H 46′ 26” |
T3, T4 Y CAMIONES
En los T3, Mitchell Guthrie ha vuelto a quedarse con la especial con un tiempo de 2 horas y 41 minutos. Ignacio Casale arribó en la segunda colocación, a 50 segundos del líder, mientras que Seth Quintero culminó 3° a 57 segundos.
En la general, Austin Jones es el puntero de la carrera con un tiempo total de 50 horas y 31 minutos de competencia. Seth Quintero es 2° pero la diferencia es de casi una hora, más específicamente de 54 minutos, y Guillaume De Mevius se encuentra 3°.
Por su lado, en los T4 la victoria quedó en manos de Eryk Goczal con 2 horas y 35 minutos de especial mientras que Rokas Baciuska finalizó 2° a 4 minutos. El local, Yasir Seaidan, completó el top 3 de los Side by Side a 9 minutos del más rápido.
En la general, Baciuska domina con 51 horas y 41 minutos de carrera por sobre Eryk Goczal que se encuentra a tan solo 3 minutos del piloto polaco.
Martin Macik fue el dominador de la jornada en los camiones, finalizando la especial del día en 3 horas y 2 minutos. Janus Van Kasteren, con una diferencia de 3 minutos, y Jaroslav Valtr, culminando a 10 minutos del más rápido, fueron los escoltas del día. La general la domina Van Kasteren con 52 horas y 38 minutos de competencia mientras que Macik es 2°, a una hora del líder, y Mitchel Van Den Brink es 3°.
