Vacaciones de invierno: cómo preparar el auto antes de salir a la ruta

El viaje de vacaciones de invierno puede empezar mal mucho antes del primer embotellamiento: basta salir a la ruta con neumáticos mal inflados, desgastados o sin revisar la rueda de auxilio. Con frío, lluvia, hielo, viento lateral o caminos de ripio, cualquier descuido se paga más caro.

En esta época del año, miles de personas se movilizan hacia destinos muy distintos: la Patagonia con nieve, las rutas de montaña de Cuyo, los caminos serranos de Córdoba o zonas donde el hielo puede convertir el asfalto en una superficie lisa y sin adherencia. En ese contexto, Pirelli difundió una guía de recomendaciones para preparar el vehículo antes de viajar.

La premisa es simple: el neumático es el único punto de contacto entre el auto y el suelo. Todo lo que haga el vehículo -acelerar, frenar, doblar o corregir una trayectoria- depende de esa pequeña superficie de apoyo. Por eso, una revisión previa puede marcar la diferencia entre un viaje tranquilo y una situación de riesgo.

PRESIÓN: EL DATO QUE NO SE VE, PERO SE SIENTE

Uno de los controles más importantes es la presión de inflado. Las bajas temperaturas tienden a reducir la presión de los neumáticos, y ese cambio modifica el comportamiento del vehículo.

Un neumático con menos presión de la indicada puede aumentar el consumo de combustible, perder estabilidad en curvas y alargar la distancia de frenado. En una ruta seca ya es un problema. En una ruta fría, húmeda o con sectores de hielo, directamente se convierte en un riesgo.

La recomendación es revisar la presión antes de salir, siempre con los neumáticos fríos y siguiendo los valores indicados por el fabricante del vehículo. También conviene repetir el control durante el viaje si se recorren muchos kilómetros o si cambia mucho la temperatura entre el punto de partida y el destino.

MIRAR LAS CUBIERTAS ANTES DE MIRAR EL BAÚL

Antes de cargar equipaje, camperas y ese termo que siempre aparece aunque nadie lo haya pedido, conviene revisar el estado general de las cubiertas. Pirelli recomienda hacer una inspección visual para detectar cortes, deformaciones, golpes en los flancos o desgastes irregulares.

Los baches, cordones y caminos en mal estado pueden dañar la estructura del neumático sin que el conductor lo note de inmediato. También es importante observar el dibujo. En invierno, especialmente con lluvia o asfalto húmedo, la capacidad de evacuar agua es clave para mantener adherencia.

Si el neumático está muy gastado, el margen de seguridad se achica. Y cuando el camino se complica, ese margen es justamente lo que más se necesita.

LA RUEDA DE AUXILIO TAMBIÉN VIAJA

La rueda de auxilio suele ser la gran olvidada del chequeo previo. Está ahí, escondida, esperando su momento de gloria como actor de reparto. Pero si llega una pinchadura y no tiene presión o está en mal estado, el problema se duplica.

Pirelli recuerda que la rueda de auxilio debe estar en condiciones y con la presión correcta. También es importante verificar que estén el crique, la llave correspondiente y los elementos necesarios para hacer un cambio de neumático de manera segura.

El control previo no debería limitarse a las cubiertas principales. La rueda de auxilio forma parte del viaje, aunque nadie quiera usarla.

KIT DE SEGURIDAD Y CONDICIONES DE INVIERNO

La preparación del vehículo también incluye revisar luces, escobillas limpiaparabrisas y elementos de seguridad. El matafuego debe estar cargado y vigente; las balizas portátiles, accesibles; y el chaleco reflectante, disponible ante una eventual detención en la banquina.

Si el destino incluye caminos con nieve o hielo, también hay que considerar el uso de cadenas. No alcanza con llevarlas: hay que saber colocarlas y confirmar si son necesarias u obligatorias en la zona por la que se va a circular.

En invierno, manejar suave es tan importante como tener el auto en condiciones. Frenadas bruscas, volantazos o aceleraciones repentinas pueden generar pérdidas de adherencia, especialmente sobre superficies frías o resbaladizas.

ELEGIR EL NEUMÁTICO SEGÚN EL CAMINO

No todos los destinos exigen lo mismo. Para rutas con bajas temperaturas y asfalto húmedo, Pirelli señala que los Scorpion All Season ofrecen mejor adherencia y control. En cambio, para caminos de tierra, barro o ripio, las opciones Scorpion ATR o Scorpion A/T Plus están pensadas para entregar más tracción y resistencia.

La elección del neumático debe estar relacionada con el uso real del vehículo. Un viaje por autopista no plantea los mismos desafíos que un camino de montaña o un acceso de ripio hacia una cabaña. Parece obvio, pero en vacaciones muchas veces el auto termina haciendo recorridos para los que no fue preparado.

LA SEGURIDAD EMPIEZA ANTES DE SALIR

Las vacaciones empiezan cuando el auto está listo, no cuando se prende el motor. Y en invierno, con clima cambiante y rutas exigentes, esa preparación vale doble.

Porque el destino puede ser nieve, montaña, sierras o descanso. Pero para llegar bien, primero hay que asegurarse de que el vehículo esté en condiciones de responder cuando el camino deje de ser amable.