Por qué Mercado Libre no aparece en el Alpine de Franco Colapinto

En la Fórmula 1, lo que no se ve suele decir tanto como lo que está a la vista. Por eso, la ausencia del logo de Mercado Libre en el A526 de Alpine F1 Team no pasó desapercibida, especialmente en la Argentina. La relación entre la plataforma de e-commerce creada por Marcos Galperin y Franco Colapinto ya estaba instalada en el imaginario colectivo desde su desembarco en la F.1 y ver al argentino en el shakedown de Barcelona sin ese respaldo visible activó una pregunta inevitable: ¿se enfrió el vínculo? La respuesta, puertas adentro, es bastante menos dramática que el ruido externo…

UN PATROCINIO QUE NACIÓ CON PROYECCIÓN

Mercado Libre llegó a la Fórmula 1 de la mano de Colapinto en 2024, cuando el argentino debutó en la categoría como piloto de Williams. No fue un acuerdo de ocasión ni una apuesta oportunista. Fue una decisión pensada a largo plazo, con foco en un piloto joven, latinoamericano y con potencial de crecimiento global.

Ese respaldo se mantuvo cuando Colapinto pasó a Alpine para 2025 y todos pensaban que la relación se iba a extender en 2026, más con Franco como piloto titular. Sin embargo, la ausencia del logo de ML en el A526 fue interpretada rápidamente como una ruptura. Pero no hay nada de eso: la ausencia respondió más a tiempos de negociación que a una decisión definitiva. Según trascendió, las conversaciones entre Alpine y Mercado Libre están aún en marcha y van bien encaminadas.

El punto central no es económico, sino estratégico. Mercado Libre está revisando cómo quiere posicionarse dentro de la Fórmula 1 actual, una categoría que ya no se limita a la exposición en pista y que exige pensar en audiencias, contenidos, activaciones digitales y asociación con talentos.

LA PALABRA OFICIAL

Desde la compañía lo explicaron con claridad a través de Sean Summers, Chief Marketing Officer de Mercado Libre: “En Mercado Libre, nuestros acuerdos de sponsoreo acompañan proyectos que evolucionan en el tiempo”.

Y fue todavía más explícito respecto a Colapinto: “Si bien aún estamos en conversaciones y evaluando los detalles de un posible acuerdo con Alpine F1, mantenemos una relación sólida con Franco Colapinto, a quien venimos apoyando desde sus inicios en la categoría. Estamos orgullosos de su crecimiento y seguiremos acompañando su desarrollo deportivo”.

DOS CARRILES DISTINTOS: EL PILOTO Y EL EQUIPO

Ese último punto es clave para entender el escenario. El vínculo entre Mercado Libre y Colapinto no depende de la continuidad de la marca como sponsor de Alpine. Son acuerdos distintos, con objetivos distintos.

Mercado Libre renovó su apoyo personal al piloto argentino, independientemente de cómo se resuelva su presencia en el monoplaza. En términos de marketing deportivo, es una señal fuerte: la apuesta está puesta en la historia, no solo en la carrocería.

Mientras define su relación con Alpine, Mercado Libre siguió moviéndose dentro del paddock. Además de continuar apoyando a Colapinto, cerró trato con otros dos pilotos que representan a mercados clave: el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi) y el mexicano Checo Pérez (Cadillac). Sin dudas, una muestra que a ML la F.1 le interesa más de lo que parece.

En la Argentina, obviamente, la lectura fue inevitablemente emocional. Colapinto representa una ilusión colectiva y Mercado Libre se había convertido en parte de ese relato.

La ausencia visual generó inquietud, aunque el trasfondo sea mucho más frío y racional. No hubo portazos ni conflictos. Hay análisis, tiempos y una negociación que todavía está abierta.

En una categoría donde las marcas buscan relevancia más que presencia, el silencio también puede ser una forma de jugar. Mercado Libre, mientras tanto, sigue apostando a lo que considera central: el crecimiento de Colapinto y su proyección dentro del escenario más exigente del automovilismo mundial. Y eso no es poco.