Si bien corren en distintas marcas -aunque ambas pertenecen al mismo grupo empresario- los Benavides hacen juego de equipo en el Rally Dakar cada vez que pueden. Y este lunes, durante la octava etapa de la extenuante carrera que se realiza en Arabia Saudita, eso rindió sus frutos: Kevin logró la victoria y Luciano terminó segundo.
El mayor de los hermanos salteños, que defiende la corona lograda en 2023, se impuso en el tramo cronometrado de 458 kilómetros entre Al Duwadimi y Hail con 31 segundos de ventaja sobre el campeón del W2RC. Así, Kevin consiguió su segundo éxito de esta edición. “Vamos a luchar hasta el final… No hay estrategia”, resumió el argentino.
El triunfo en esta selectiva le permitió a Kevin Benavides achicar la brecha con la punta, aunque se mantiene en el quinto lugar de la general. Comenzó el día a 23 minutos del estadounidense Ricky Brabec (Honda) y ahora está a 20 minutos cuando a la carrera aún le quedan cuatro extenuantes etapas.
Luciano, en tanto, también mantiene su posición: octavo a 39 minutos del líder, pero con grandes chances de ganar el séptimo lugar ya que está a poco más de un segundo del australiano Daniel Sanders (GasGas).
La lucha por ganar la carrera no da respiro. Brabec, séptimo en la especial de hoy, aumentó su ventaja frente al botswano Ross Branch (Hero): de 1 segundo pasó a 43 segundos. Mientras que tercero, a poco más de cuatro minutos, se ubica el chileno Nacho Cornejo (Honda).
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El francés Adrien Van Beveren (Honda), que no pudo contener la arremetida de los Benavides en esta selectiva, sigue en el cuarto lugar a 11m58s de Brabec.
En cuanto al resto de los argentinos, Diego Llanos (KTM) marcha 22° en la general; Santiago Rostán (GasGas), 39° y Sebastián Urquía (KTM), 76°.
El Dakar 2024 continuará el martes con la novena etapa entre Hail y Al Ula. Esta jornada incluye una prueba especial de 417 kilómetros que presentará varios desafíos de navegación.
DAKAR 2024: CLASIFICACIÓN GENERAL MOTOS
| POS | N° | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO | DIF. |
| 1 | 9 | RICKY BRABEC | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 36H 16′ 31” | |
| 2 | 46 | ROSS BRANCH | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | 36H 17′ 13” | + 00H 00′ 42” |
| 3 | 11 | JOSE IGNACIO CORNEJO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 36H 20′ 52” | + 00H 04′ 21” |
| 4 | 42 | ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 36H 28′ 29” | + 00H 11′ 58” |
| 5 | 47 | KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | 36H 37′ 02” | + 00H 20′ 31” |
| 6 | 2 | TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | 36H 45′ 41” | + 00H 29′ 10” |
| 7 | 5 | DANIEL SANDERS | RED BULL GASGAS FACTORY RACING | 36H 55′ 14” | + 00H 38′ 43” |
| 8 | 1 | LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | 36H 56′ 06” | + 00H 39′ 35” |
| 9 | 142 | STEFAN SVITKO | SLOVNAFT RALLY TEAM | 37H 28′ 24” | + 01H 11′ 53” |
| 10 | 23 | MARTIN MICHEK | ORION – MOTO RACING GROUP | 38H 13′ 24” | + 01H 56′ 53” |
