Como si fuese un diamante en una mina de carbón, el Fiat V8 es una sorprendente anomalía para el fabricante italiano más conocido por modelos populares como el diminuto Topolino o el 500. Su presentación en 1952 fue descrita por la revista Road & Track como “la mayor sorpresa del año” y no era para menos ya que tras décadas produciendo autos de consumo de nivel de entrada, Fiat introdujo de repente un súper deportivo que apuntaba a los millonarios amantes de la velocidad.
El deportivo de Fiat contaba con un motor V8 de aleación ligera, avanzado y con válvulas a la cabeza de 108 CV, así como un chasis liviano fabricado por el especialista en ajustes de competición Siata. Este chasis destacaba por su suspensión independiente en las cuatro ruedas, una característica increíblemente avanzada para 1953, que dotaba al automóvil de notables cualidades de manejo. Por esta razón, el Otto Vu, como se le conocía en italiano, se convirtió en favorito de los pilotos privados europeos, logrando éxitos en campeonatos de autos deportivos en todo el mundo.
Como muchos chasis sofisticados de su época, el V8 de Fiat era ideal para carrocerías personalizadas. Algunos de los afamados carroceros que trabajaron en este auto fueron Fabio Lucio Rapi, Vignale y Zagato, cuyas versiones ligeras brillaron en los Campeonatos Italianos de mediados de los ‘50. Sin embargo, fue la serie de Carrozzeria Ghia la que verdaderamente conquistó el mundo del estilo, especialmente con el impresionante diseño de la era del Jet Age del Supersonic Coupé, ideado por el destacado Giovanni Savonuzzi.
JET AGE, LA FUENTE DE INSPIRACIÓN
La Jet Age, o la Era del Jet, fue una época fascinante que influyó significativamente en el diseño de vehículos durante las décadas de 1950 y 1960. Este periodo se caracterizó por la fascinación mundial por la aviación y la velocidad, impulsada por el desarrollo y la popularización de los aviones a reacción.
En el ámbito del diseño automotriz, la Jet Age se tradujo en una serie de características estilísticas inspiradas en la aerodinámica y la apariencia futurista asociada con la aviación. Los fabricantes de automóviles adoptaron líneas fluidas, curvas y elementos que evocaban la idea de velocidad y modernidad. Las aletas traseras, que se asemejaban a las de los aviones, se convirtieron en una marca distintiva de esta época, destacando la conexión entre la movilidad terrestre y la aeronáutica.
Los faros empotrados y los perfiles aerodinámicos también fueron elementos comunes en los automóviles de la Jet Age. La sensación de velocidad y dinamismo se reflejaba las tomas de aire y diseños fluidos que simulaban el aspecto de un jet en vuelo.
Además del aspecto visual, la tecnología también desempeñó un papel importante durante la Jet Age en el diseño de automóviles. Se incorporaron características innovadoras, como sistemas de dirección asistida, frenos de disco y motores más potentes, todo ello destinado a mejorar el rendimiento y la experiencia de conducción.
Algunos automóviles emblemáticos de esta época incluyen el Cadillac Eldorado, el Chevrolet Bel Air y el Ford Thunderbird, que capturaron la esencia de la Jet Age con sus líneas elegantes y futuristas.
SUPERSONIC: UNA FUSIÓN DE ARTE Y VELOCIDAD
La carrocería Supersonic fue vista por primera vez en un automóvil de carreras con motor Alfa Romeo preparado por el sintonizador especializado Virgilio Conrero para la Mille Miglia de 1953. Este diseño maestro de la automoción se caracterizaba por una proa larga con un parabrisas inclinado, una nariz curva que conducía a una línea de cintura recta y pequeñas aletas traseras con lámparas que asemejaban escapes de jet.
Pronto, el diseñador estadounidense y asociado informal de Chrysler, Paul Farago, ordenó carrocería similar para un chasis Fiat V8, y se siguieron 13 copias más, cada una con ligeras diferencias, pero manteniéndose fieles al diseño original de Savonuzzi.
Aunque los Supersonics son reconocidos como grandes logros en diseño automotriz, también son significativos como el primer paso de una fructífera asociación entre Ghia y Chrysler.
Con la participación constante de Farago, ambas empresas colaboraron en una variedad de importantes autos de exhibición únicos y modelos de producción limitada con la contribución del diseñador estadounidense Virgil Exner, como el Chrysler GS1, el DeSoto Adventurer II y el Plymouth Explorer.
LA RESURRECCIÓN DE UN ÍCONO OLVIDADO
Este Supersonic que ilustra este artículo ha experimentado una restauración meticulosa a manos de algunos de los artesanos más respetados de Italia. Según los datos recopilados, este ejemplar fue el penúltimo chasis rodante enviado a Ghia ese año y el undécimo de los 14 ejemplos Supersonic construidos sobre un chasis Fiat.
La carrocería se terminó en el llamativo tono blue medio metallizato con un interior tapizado en cuero terracota, siendo el único Supersonic conocido con esta combinación de colores.
En 1960, el Fiat fue vendido a Piero Fagioli, quien lo almacenó durante más de 30 años. En 2001, el coleccionista belga lo descubrió en su estado original y, tras una minuciosa restauración, resurgió como una joya única en su especie. Tanto que fue subastado por RM Sotheby’s en 2,5 millones de dólares.
