El equipo RB Racing de Fórmula 1 ha decidido reemplazar al australiano Daniel Ricciardo con el joven piloto neozelandés Liam Lawson para el resto de la temporada. La decisión fue anunciada oficialmente a través de las redes sociales, poniendo fin a la breve segunda etapa de Ricciardo en la categoría tras su regreso en 2022, luego de su salida de McLaren.
La carrera de Ricciardo, que comenzó en 2011 con el equipo HRT, ha tenido altos y bajos. A pesar de su éxito en Red Bull entre 2014 y 2018, donde ganó siete de sus ocho Grandes Premios, su rendimiento decayó en McLaren, lo que lo llevó a ser liberado anticipadamente de su contrato. Su regreso a Red Bull en calidad de tercer piloto parecía una oportunidad dorada para recapturar su antigua forma, pero una desafortunada lesión en su tercer evento tras sustituir a Nyck de Vries en AlphaTauri frustró esos planes.
La lesión en su mano izquierda, sufrida en el Gran Premio de los Países Bajos al evitar un choque con su compatriota Oscar Piastri, abrió la puerta para que Lawson tomara su lugar temporalmente. En esas cinco carreras, Lawson mostró un impresionante rendimiento, especialmente con su noveno lugar en el Gran Premio de Singapur. Este desempeño convenció a Red Bull de que Lawson era la mejor opción para el futuro.
Laurent Mekies, director del equipo, comentó sobre la decisión: “Queremos dar la bienvenida a Liam. Ya conoce al equipo y ha demostrado que puede rendir bajo presión. Estamos emocionados de ver lo que puede aportar al equipo en las carreras restantes de la temporada”.
El ascenso de Lawson no es una sorpresa. Red Bull tenía hasta septiembre para activar una cláusula en su contrato o arriesgarse a perderlo ante otro equipo. Con su sólido rendimiento, la decisión de confiar en el joven de 22 años es un claro indicativo del futuro del equipo.
Mientras tanto, el destino de Ricciardo en la Fórmula 1 parece cada vez más incierto, cerrando un capítulo de altos vuelos y decepciones en una carrera que abarcó más de una década.
