La primera etapa del Rally Dakar 2025 dejó momentos de pura adrenalina en el desierto saudí, con un recorrido circular en Bisha que desafió a los pilotos con 413 kilómetros cronometrados. La combinación de terrenos abruptos y complicados tramos de navegación marcó la pauta de un inicio vibrante. El australiano Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) se llevó la victoria, mientras que los sudamericanos, liderados por Luciano Benavides, con otra KTM oficial, dieron batalla en una jornada cargada de emociones.
El recorrido estuvo lleno de obstáculos técnicos: desde grandes piedras hasta múltiples cruces de pistas que pusieron a prueba la destreza y paciencia de los pilotos. Con un tiempo de 4h 41′ 27”, Sanders se impuso, mostrando gran control en la arena y los sectores de navegación. El estadounidense Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC) finalizó segundo a poco más de dos minutos, mientras que Ross Branch (Hero Motosports Team Rally) completó el podio.
Luciano Benavides, el mejor sudamericano de la etapa, ocupó la quinta posición con 4h 49′ 29”, a 8′ 02” del líder. Sin embargo, luego recibió una penalización de dos minutos por no respetar la velocidad en uno de los puntos de control. A pesar de sufrir calambres en sus manos, el salteño mantuvo su ritmo: “No sentía la mano, absolutamente nada. Estos dos dedos se cerraban solos. Me preocupé por un momento, pero seguí empujando. Fue una etapa larga y complicada en navegación, pero estoy satisfecho con haber terminado como el mejor entre nuestro grupo”, declaró el campeón 2023 del W2RC.
Su hermano Kevin Benavides terminó en la posición 17, destacando las dificultades de abrir pista: “Fue una etapa complicada, especialmente en navegación. Apenas tenía una huella por delante, así que tuve que confiar plenamente en mi experiencia. Más vale maña que fuerza en estas situaciones”, expresó el bicampeón, 17° en la general. Por su parte, el neuquino Santiago Rostan (KTM) se ubica 58° en la general y 38° en Rally 2.
La jornada estuvo marcada por desafíos mecánicos y caídas, destacando la lesión de Sebastian Bühler en el kilómetro 68, que obligó al alemán a abandonar tras una caída que afectó su hombro. Por otro lado, Skyler Howes mostró espíritu deportivo al detenerse para asistirlo, lo que le permitirá recuperar tiempo en la clasificación.
Los pilotos que abrieron pista enfrentaron las complejidades del sistema de bonificaciones. El chileno Nacho Cornejo (Hero), quien lideró en las primeras fases, aprovechó la estrategia para mantenerse competitivo pese a las exigencias de navegación.
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PRÓXIMA ETAPA: 48H CHRONO
La segunda etapa introduce el desafío del formato 48H Chrono, un recorrido de 1,000 kilómetros dividido en dos días. Los competidores deberán administrar sus tiempos en las zonas de descanso obligatorias, enfrentando un terreno variado al norte de Bisha que combina dunas moderadas con pistas técnicas. Con tramos nocturnos y una navegación independiente, la estrategia será clave. “Mañana serán 1.000 km, y entre más atrás se largue, mejor. Espero una buena etapa, porque será crucial para el desarrollo del rally”, aseguró Luciano Benavides.
CLASIFICACIÓN GENERAL MOTOS
| POS. | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO | DIF. |
| 1 | Daniel Sanders (AUS) | Red Bull KTM Factory Racing | 04H 58′ 18” | — |
| 2 | Ricky Brabec (USA) | Monster Energy Honda HRC | 05H 00′ 40” | + 00H 02′ 22” |
| 3 | Ross Branch (BWA) | Hero MotoSports Team Rally | 05H 00′ 56” | + 00H 02′ 38” |
| 4 | Skyler Howes (USA) | Monster Energy Honda HRC | 05H 03′ 17” | + 00H 04′ 59” |
| 6 | Tosha Schareina (ESP) | Monster Energy Honda HRC | 05H 03′ 25” | + 00H 05′ 07” |
| 6 | Luciano Benavides (ARG) | Red Bull KTM Factory Racing | 05H 07′ 00” | + 00H 08′ 42” |
| 7 | Pablo Quintanilla (CHL) | Monster Energy Honda HRC | 05H 09′ 51” | + 00H 11′ 33” |
| 8 | Adrien Van Beveren (FRA) | Monster Energy Honda HRC | 05H 13′ 43” | + 00H 15′ 25” |
| 9 | José Ignacio Cornejo (CHL) | Hero MotoSports Team Rally | 05H 19′ 06” | + 00H 20′ 48” |
| 10 | Martin Michek (CZE) | Orion-Moto Racing Group | 05H 23′ 26” | + 00H 25′ 08” |
EL RESUMEN DE DAKARIANOS DE LA ETAPA 1
