El Rally Dakar continúa ofreciendo espectáculo en cada etapa y la octava jornada, entre Al Duwadini y Riyadh, no fue la excepción. En la categoría Ultimate, el sudafricano Henk Lategan (Toyota) conquistó su segunda victoria parcial de esta edición y consolidó su liderato en la clasificación general, ampliando la ventaja sobre sus principales rivales.
Lategan aprovechó al máximo su posición de salida, partiendo desde el 15° lugar tras los resultados del día anterior. Este factor le brindó una ventaja estratégica en navegación, un aspecto clave en etapas como esta, donde la correcta interpretación del terreno y las rutas se convierte en un diferencial decisivo.
El sudafricano superó a su compatriota Guy David Botteril (Toyota) por 1:47 minutos y por 4:04 al francés Mathieu Serradori (Centyru). Incluso frente a nombres como el saudí Yazeed Al-Rajhi (Toyota) y el experimentado Nasser Al-Attiyah (Dacia), Lategan mostró un dominio absoluto. Al-Rajhi quedó a 5:20 del líder de la etapa, mientras que Al-Attiyah terminó undécimo con una diferencia de 12:17, quedando más rezagado en la lucha por la general.
Toyota reafirma su supremacía en esta edición del Dakar, con siete victorias de etapa en ocho jornadas. Lategan suma dos triunfos personales, mientras que Seth Quintero, Rokas Baciuska, Shameer Variawa y Al-Rajhi han contribuido a mantener al fabricante japonés en la cima de la competencia.
Con esta actuación, Lategan amplió su ventaja en la general a 5:41 sobre Al-Rajhi, su más cercano perseguidor. El sueco Mattias Ekstrom (Ford) se encuentra ahora a 28:55, mientras que Al-Attiyah, cinco veces campeón del Dakar, se ubica cuarto a 34:14 del líder.
JUAN CRUZ YACOPINI: EL MEJOR SUDAMERICANO EN EL DAKAR
El argentino Juan Cruz Yacopini sigue destacándose como el mejor piloto sudamericano de esta edición. Representando al Puma Energy Rally Team con una Toyota Hilux de Overdrive, Yacopini se mantiene séptimo en la clasificación general, a más de una hora y media del líder. Aunque terminó la octava etapa en la 19ª posición, su constancia lo mantiene firme en el Top 10.
El desafío no da tregua. Este martes, los pilotos enfrentarán la novena etapa, un tramo cronometrado de 381 kilómetros entre Riyadh y Haradh. Esta jornada marcará la entrada a Empty Quarter, el vasto desierto de la península arábiga, que pondrá a prueba tanto a los pilotos como a sus vehículos en las últimas tres etapas del Rally Dakar.
DAKAR 2025 | GENERAL CATEGORÍA AUTOS
| POS. | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO/DIF. |
| 1 | Henk Lategan | Toyota GAZOO Racing | 42h 05′ 02” |
| 2 | Yazeed Al Rajhi | Overdrive Racing | + 00h 05′ 41” |
| 3 | Mattias Ekström | Ford M-Sport | + 00h 28′ 55” |
| 4 | Nasser Al-Attiyah | The Dacia Sandriders | + 00h 34′ 14” |
| 5 | Mitchell Guthrie | Ford M-Sport | + 00h 55′ 39” |
| 6 | Mathieu Serradori | Century Racing Factory Team | + 00h 58′ 24” |
| 7 | Juan Cruz Yacopini | Overdrive Racing | + 01h 32′ 11” |
| 8 | Seth Quintero | Toyota GAZOO Racing | + 01h 36′ 54” |
| 9 | Joao Ferreira | X-Raid MINI Jcw Team | + 02h 05′ 07” |
| 10 | Brian Baragwanath | Century Racing Factory Team | + 02h 11′ 47” |
