Tras la cuarta etapa del Rally Dakar 2024, que se realizó entre las ciudades saudíes de Al Salamiya y Al Hofuf, la categoría motos tiene nuevo líder de la general: el chileno Ignacio Cornejo (Honda), quien accedió a la posición de honor tras lograr la victoria en la especial de 299 kilómetros.
Cornejo, que acumula su segundo éxito parcial del año, ganó la selectiva con más de dos minutos y medio sobre su compañero estadounidense Ricky Brabec y más de cinco sobre el argentino Kevin Benavides (KTM), quien defiende la corona lograda en 2023.
Gracias a esta nueva victoria, Nacho Cornejo desplazó del primer puesto de la carrera a Ross Branch (Hero), quien terminó cuarto en la especial. El botswano llegó a la meta con el manillar de su moto torcido, problema que le hizo perder tiempo valioso.
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En el global, Cornejo aventaja a Ranch por poco más de un minuto y por más de cuatro a Brabec. Kevin Benavides, en tanto, se ubica cuarto a más de 20 minutos del líder y con dos minutos de ventaja sobre el francés Adrien Van Beveren (Honda), quien completa el Top 5.
“Fue una etapa muy rápida, con mucha navegación. Pude hacer bien mi trabajo. Salí concentrado a navega. Había muchas pistas, pero sobre un terreno donde era muy difícil encontrar el camino. Cuando llegué al reaprovisionamiento de combustible me di cuenta que mi neumático trasero tenía un corte bastante profundo por lo que tuve que administrar sobre el final”, explicó Kevin Benavides, que hoy festejó su 35° cumpleaños.
Por su parte, Luciano Benavides terminó séptimo en la especial y ahora se ubica sexto en la general a más de media hora del líder. “Hoy nos fue un poco mejor, fue una etapa corta con algunas dunas sobre el final. Estoy contento con el resultado. Ahora vienen tres días de arena, así que lo daremos todo”, aseguró el campeón del W2RC.
El Dakar 2024 continuará este miércoles con la quinta etapa entre Al-Hofuf y Shubaytah. Será una especial corta, de solo 118 kilómetros. Sin embargo, el enlace será un escollo a superar por parte de los competidores ya que antes de llegar al inciio del tramo deberán hacer 527 kilómetros. Las dunas del Empty Quarter serán el escenario de la acción en la previa de la temible 48 Chrono Stage.
CLASIFICACIÓN GENERAL MOTOS
| POS. | N° | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO | DIF. |
| 1 | 11 | JOSE IGNACIO CORNEJO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 17H 27′ 13” | |
| 2 | 46 | ROSS BRANCH | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | 17H 28′ 28” | + 00H 01′ 15” |
| 3 | 9 | RICKY BRABEC | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 17H 32′ 09” | + 00H 04′ 56” |
| 4 | 47 | KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | 17H 47′ 52” | + 00H 20′ 39” |
| 5 | 42 | ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 17H 49′ 43” | + 00H 22′ 30” |
| 6 | 1 | LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | 17H 58′ 24” | + 00H 31′ 11” |
| 7 | 7 | PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 17H 58′ 57” | + 00H 31′ 44” |
| 8 | 2 | TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | 18H 02′ 07” | + 00H 34′ 54” |
| 9 | 23 | MARTIN MICHEK | ORION – MOTO RACING GROUP | 18H 05′ 24” | + 00H 38′ 11” |
| 10 | 16 | ROMAIN DUMONTIER | TEAM DUMONTIER RACING | 18H 05′ 57” | + 00H 38′ 44” |
