El francés Sébastien Loeb (BRX) continúa remontando posiciones en el rally Dakar a base de una seguidilla de triunfos en etapas. Este viernes se impuso en la 12ª especial de la carra y asó logró su sexto éxito parcial y el quinto consecutivo. De esta manera, alcanza la segunda posición en la clasificación general.
Loeb, al volante del Prodrive Hunter, dominó el final de la etapa maratón en el desierto del Empty Quarter, cercano a la frontera con Omán.
Al término de los 376 kilómetros recorridos en parte sobre dunas y montañas, Loeb logró 3 minutos y 19 segundos de ventaja sobre el sueco Mattias Ekstrom, único piloto de los tres Audi que sigue en carrera en esta 45ª etapa del emblemático rally-raid.
El qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), cuatro veces campeón del Dakar y líder de la clasificación general, minimizó daños y logró la tercera posición, a 3 minutos y 31 segundos del piloto francés según los resultados provisionales.
Gracias a sus cinco victorias de etapa consecutivas, Loeb iguala el récord del finlandés Ari Vatanen, logrado en 1989 al volante de su Peugeot 405 T16.
A dos días para la llegada a Dammam el domingo, Al-Attiyah sigue líder, con 1 hora y 27 minutos de ventaja sobre Loeb.
El brasileño Lucas Moraes (Toyota), debutante en el Dakar, perdió un poco de tiempo el viernes después de detenerse y desciende a la tercera posición del podio provisional, con 2 minutos de retraso respecto a Loeb.
El argentino mejor ubicado en la genera es el mendocino Juan Cruz Yacopini (Toyota), que se mantiene décimo. Su coterráneo Sebastián Halpern (MINI) se recuperó y ahora está 11°.
La 45ª edición del legendario rally raid arrancó el 31 de diciembre a orillas del mar Rojo, cerca de Yanbu, con dos semanas de etapas y más de 8.000 kilómetros recorridos.
CLASIFICACIÓN FINAL
| POS. | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO | DIF. |
| 1 | NASSER AL-ATTIYAH | TOYOTA GAZOO RACING | 41H 16′ 25” | |
| 2 | SEBASTIEN LOEB | BAHRAIN RAID XTREME | 42H 43′ 35” | + 01H 27′ 10” |
| 3 | LUCAS MORAES | OVERDRIVE RACING | 42H 45′ 36” | + 01H 29′ 11” |
| 4 | GINIEL DE VILLIERS | TOYOTA GAZOO RACING | 43H 38′ 46” | + 02H 22′ 21” |
| 5 | HENK LATEGAN | TOYOTA GAZOO RACING | 43H 50′ 46” | + 02H 34′ 21” |
| 6 | MARTIN PROKOP | ORLEN BENZINA TEAM | 44H 16′ 51” | + 03H 00′ 26” |
| 7 | BRIAN BARAGWANATH | CENTURY RACING FACTORY TEAM | 44H 50′ 48” | + 03H 34′ 23” |
| 8 | WEI HAN | HANWEI MOTORSPORT TEAM | 45H 28′ 03” | + 04H 11′ 38” |
| 9 | MATHIEU SERRADORI | CENTURY RACING FACTORY TEAM | 45H 34′ 03” | + 04H 17′ 38” |
| 10 | JUAN CRUZ YACOPINI | OVERDRIVE RACING | 45H 34′ 18” | + 04H 17′ 53” |
| 11 | SEBASTIAN HALPERN | X-RAID MINI JCW TEAM | 45H 51′ 24” | + 04H 34′ 59” |
| 12 | GUERLAIN CHICHERIT | GCK MOTORSPORT | 46H 36′ 48” | + 05H 20′ 23” |
| 13 | CHRISTIAN LAVIEILLE | MD RALLYE SPORT | 46H 42′ 30” | + 05H 26′ 05” |
| 14 | AUSTIN JONES | RED BULL OFF-ROAD JR TEAM USA BY BFG | 47H 39′ 47” | + 06H 23′ 22” |
| 15 | PIERRE LACHAUME | MD RALLYE SPORT | 47H 44′ 47” | + 06H 28′ 22” |
T3, T4 Y CAMIONES
En T3, Mitchell Guthrie se quedó con el puesto más alto de la clasificación finalizando la duodécima jornada de carrera con un tiempo de 2 horas y 17 minutos. Ignacio Casale fue su escolta a 29 segundos de diferencia y Guillaume De Mevius, con problemas en el día de ayer, arribó tercero.
En la general, el dominio lo tiene en su poder Austin Jones con 47 horas y 39 minutos de competencia mientras que Seth Quintero y De Mevius lo escoltan.
En los T4, Michal Goczal fue el más rápido del día con 2 horas y 19 minutos de competencia mientras que Rokas Baciuska y Marek Goczal lo escoltaron.
La general la domina Baciuska aunque Eryk Goczal, que está haciendo su debut dakariano, lo sigue de cerca con una diferencia de 7 minutos.
Janus Van Kasteren, por su parte, dominó la jornada en los camiones con un tiempo total de 2 horas y 30 minutos por sobre Mitchel Van Den Brink que arribó segundo a 18 minutos.
Martin Van Den Brink, también con un Iveco, fue el tercero del día con una diferencia de 31 minutos con la punta.
Ahora la general la domina Van Kasteren con 49 horas y 32 minutos de carrera mientras que Martín Van Den Brink es su escolta con una diferencia de 33 minutos. Martin Macik, que hoy finalizó 4°, se encuentra en la tercera colocación a 1 hora y 20 minutos del más rápido de la competencia.
ETAPA 13 (14/01)
SHAYBAH-AL HOFUF | 669 KM (SS 154 KM)
Son varias las razones por las que los competidores deben disfrutar de la salida del Empty Quarter. En primer lugar, será la última ocasión para navegar por los cordones de dunas y, además, esta proeza máxima podría permitirles ganar uno o dos puestos en la clasificación, para luchar por el podio o simplemente por amor a la “competición”. El formato reducido de la especial tampoco permite albergar grandes esperanzas, pero la resistencia física y mecánica podría aún marcar la diferencia.
