Franco Colapinto y Alpine, a todo o nada en la Fórmula 1 2026

La Fórmula 1 no suele esperar a nadie, pero cada tanto concede una tregua breve, casi imperceptible, para barajar y dar de nuevo. El 2026 es uno de esos momentos. Nuevo reglamento, autos más chicos, otra filosofía de potencia y una categoría que entra en terreno desconocido. En ese contexto el equipo Alpine eligió presentar el Alpine A526 en Barcelona, arriba de un barco, con el Mediterráneo de fondo y un mensaje implícito: si alguna vez hubo un año para resetear la historia reciente, es este.

Para el equipo francés no es una frase linda. Es una necesidad. El 2025 fue duro, incómodo, desprolijo en pista. Y durante toda esa temporada hubo una explicación recurrente: “todo el esfuerzo está puesto en 2026″. Esa frase funcionó como paraguas. Hoy, ese paraguas se cierra…

En ese mismo escenario aparece Franco Colapinto, protagonista silencioso pero central de este lanzamiento. Porque más allá del color azul Alpine mezclado con el rosa de BWT, del show y de la puesta en escena, hay un dato que cambia el eje de la historia: por primera vez, un piloto argentino inicia una temporada de Fórmula 1 desde la primera carrera. No ocurría desde 2001, con Gastón Mazzacane. Y esta vez, con un contexto muy distinto.

Colapinto, que compartirá el equipo con el francés Pierre Gasly como ocurrió durante buena parte del 2025,  no llega como un debutante crudo. Llega con 26 Grandes Premios disputados y cinco puntos en el bolsillo. Ya conoce la categoría, ya pasó por fines de semana complejos, ya entendió el ecosistema. Y ahora, por primera vez, tiene algo que en la F.1 vale oro: pretemporada completa, desde el día uno, dentro del proyecto.

UN LANZAMIENTO AL NIVEL DE LAS EXPECTATIVAS

Alpine eligió al MSC World Europa, primer barco de la serie World Class de MSC Cruceros, para presentar el A526. El punto central del evento fue el Panorama Lounge, un teatro rodeado de ventanales de piso a techo, con vistas abiertas al mar.

La experiencia se completó con la hospitalidad de clase mundial de MSC Cruceros. Sus chefs corporativos galardonados diseñaron un menú a medida, inspirado en los restaurantes del propio World Europa y en los distintos conceptos gastronómicos de la flota.

La propuesta combinó técnica y creatividad, con platos como tagliata de ternera con pesto de rúcula, medallón de langosta fría con crema de lima y cilantro y caviar siberiano, y vieiras selladas con confit de manzana e hinojo y aderezo de trufa.

Más que un escenario, el crucero funcionó como una declaración de principios. Tecnología, sostenibilidad, experiencia y proyección global: los mismos valores que Alpine intenta trasladar ahora a la pista en el inicio de su etapa 2026.

BRIATORE Y EL AÑO SIN COARTADAS

Antes de hablar de aerodinámica, peso o unidades de potencia, Alpine necesitó explicar algo más básico: por qué 2026 es distinto. Y fue Flavio Briatore quien puso las palabras sobre la mesa durante la presentación en Barcelona.

“Hoy marca el inicio de un nuevo capítulo para el equipo”, afirmó Briatore, consciente de que el contexto no admite medias tintas. “El nuevo reglamento nos da una hoja en blanco y una gran oportunidad para ser más competitivos que en campañas anteriores”. No fue una frase de ocasión: fue una definición política después de un 2025 que el propio equipo reconoce como un año de sacrificio.

Briatore fue explícito al asumir el costo de esa decisión. “Agradezco a nuestros socios por su compromiso, especialmente después de los desafíos que tuvimos en pista el año pasado”, señaló, dejando en claro que el mal rendimiento no fue un accidente sino la consecuencia de una elección: entregar el presente para construir el futuro.

Ese futuro, para Alpine, no se apoya solo en un reglamento nuevo, sino en una estructura distinta. El acuerdo con Mercedes-AMG para la provisión de la unidad de potencia y la transmisión aparece como uno de los pilares del proyecto. “Fueron meses intensos en Enstone, diseñando y construyendo el A526 junto con Mercedes-AMG, un socio con el que estamos muy entusiasmados”, explicó Briatore.

Lejos de prometer resultados inmediatos, el italiano eligió un tono más crudo y realista. “No sabemos dónde vamos a estar en la primera carrera, ni mucho menos en la última”, admitió. “El desarrollo va a ser clave. Aprender y entender cómo maximizar el auto en cada circuito va a marcar la diferencia”.

En ese marco, Briatore dejó una frase que resume el espíritu del año que comienza: “Sabemos que este es un camino largo, pero es uno que queremos recorrer”. No hay atajos ni excusas. El equipo eligió este punto como quiebre.

Recién después de esa definición —de proyecto, de método y de ambición— aparece el A526. No como una promesa aislada, sino como la herramienta central de un plan que Alpine decidió jugarse entero en 2026.

EL A526 Y LA PROMESA DEL “BORRÓN Y CUENTA NUEVA”

El Alpine A526 no es una evolución. Es, en términos técnicos y conceptuales, un auto completamente nuevo, de punta a punta. Chasis nuevo, unidad de potencia nueva, filosofía aerodinámica nueva. Así lo explicó el director técnico ejecutivo del equipo, David Sánchez: “El último año ha sido realmente extraordinario en términos de Fórmula 1. Con cambios tan grandes en el reglamento, este proyecto fue un desafío muy interesante y al que le dimos absolutamente todo.”

El reglamento 2026 obliga a todos a empezar casi desde cero. El A526 es 200 milímetros más corto, 100 milímetros más angosto y 30 kilos más liviano que los autos previos. Menos masa, menos resistencia, otra manera de generar rendimiento. “En definitiva, el auto es más corto y más angosto que en años recientes, con cierta libertad aerodinámica para explorar”, afirma Sánchez.

Esa libertad viene acompañada de uno de los grandes regresos conceptuales de la categoría: la aerodinámica activa. Alerones delanteros y traseros móviles que modifican el comportamiento del auto en carrera y cambian la forma de gestionar adelantamientos, defensa y eficiencia. “Vuelve la aerodinámica activa, con la posibilidad de mover el alerón delantero y trasero, algo que la gran mayoría de los pilotos no ha experimentado nunca.”

MOTOR MERCEDES: UNA OPORTUNIDAD QUE NO SE DEJÓ PASAR

Otra de las claves del A526 está debajo de la carrocería. A partir de 2026, Alpine utilizará unidad de potencia y caja de cambios Mercedes-AMG. Un cambio estructural que redefine el proyecto a mediano plazo.

Sánchez valoró especialmente el trabajo conjunto con Brixworth: “Ha sido fantástico trabajar tan de cerca con nuestros nuevos colegas de Mercedes-AMG en los últimos meses, entendiendo juntos cómo maximizar el conjunto.”

Y Flavio Briatore, arquitecto político y deportivo de esta nueva etapa, fue directo al presentar el proyecto. “Hoy marca el inicio de un nuevo capítulo para BWT Alpine Formula One Team. El nuevo reglamento nos ofrece una hoja en blanco y una gran oportunidad para ser más competitivos que en campañas anteriores.”

El italiano agregó algo que funciona como confesión: “Agradezco a nuestros socios, especialmente después de los desafíos que tuvimos en pista el año pasado.”  Traducción libre, pero fiel al espíritu: 2025 ya no sirve como excusa.

COLAPINTO Y EL AÑO EN QUE TODO EMPIEZA DE VERDAD

Para Colapinto, el 2026 marca un quiebre profundo en su carrera deportiva. No por el ruido externo ni por las expectativas, sino por algo mucho más concreto: por primera vez inicia una temporada completa de Fórmula 1 desde el primer día, con pretemporada, preparación y continuidad dentro de un mismo proyecto.

“Ante todo, estoy muy entusiasmado”, dijo durante la presentación del A526 en Barcelona. “Por primera vez en mi carrera tengo una pretemporada adecuada para preparar un año completo desde los test y la primera carrera. Para mí eso es realmente importante, porque me siento una parte real del proyecto y significa que puedo trabajar duro con todos en el equipo desde el comienzo”.

Ese sentido de pertenencia aparece como uno de los ejes centrales de su discurso. Colapinto no habla solo de manejar un auto nuevo, sino de integrarse desde el arranque a una estructura que también se reinicia con el reglamento 2026. “Tuvimos una buena oportunidad para ver el auto y prepararnos en el simulador”, explicó, antes de poner en palabras la magnitud del desafío técnico que se avecina.

“Por supuesto, es muy diferente a cualquier cosa que haya experimentado hasta ahora, y creo que eso es igual para la mayoría de los pilotos de la grilla. Hay nuevos trucos y nuevos desafíos que aprender para extraer el máximo del conjunto, y lo veo como un desafío realmente increíble”.

Lejos de prometer resultados inmediatos, Colapinto eligió un enfoque progresivo, consciente del contexto y del punto en el que se encuentra Alpine como equipo. “Sé que todos en el equipo están extremadamente motivados para tener una buena temporada”, señaló. “Yo voy a tratar de aprender todo lo posible en las primeras carreras, seguir construyendo, seguir creciendo, y ojalá eso signifique que podamos ser competitivos como equipo”.

La idea de proceso aparece una y otra vez en sus palabras, pero no como excusa, sino como método para afrontar un año que será exigente desde el primer kilómetro. El argentino entiende que el cambio reglamentario pone a todos en terreno desconocido, pero también que la preparación previa puede marcar diferencias.

Por eso, el 2026 encuentra a Colapinto en un punto distinto al de sus temporadas anteriores: con trabajo acumulado, con experiencia real en Grandes Premios y con la tranquilidad de arrancar un campeonato sabiendo que forma parte del plan desde el inicio. No como solución de emergencia, no como apuesta circunstancial, sino como piloto titular en un proyecto que se juega mucho más que posiciones.

Desde la mirada del equipo, Briatore fue tan directo como preciso en el diagnóstico. “El verdadero problema de Franco el año pasado fue siempre la clasificación. En carrera estaba al mismo nivel que Pierre”, señaló, antes de marcar el cambio de contexto que rodea al piloto argentino: “Trabajamos mucho con él. Todo el entorno es distinto ahora, desde cómo preparamos las carreras hasta cómo encaramos la clasificación”.

La síntesis de Briatore fue tan cruda como simbólica: “El año pasado era un chico. Ahora parece un hombre”. Colapinto asumió esa lectura sin rodeos y dejó clara la dimensión del momento: “He estado trabajando un poco en mí mismo… Uno cambia a medida que madura, por supuesto, y mejora como piloto y como deportista profesional. Este año es muy importante para el equipo. Personalmente, quiero hacerlo bien y me estoy esforzando para intentar tener un buen año”.

GASLY, EL PUNTO DE APOYO DEL PROYECTO

Mientras tanto, Pierre Gasly encara 2026 desde un lugar muy distinto al de sus temporadas anteriores. Será su décimo año en la Fórmula 1 y el cuarto con Alpine, con un rol que va más allá del cronómetro: referencia técnica, experiencia en pista y termómetro interno de un proyecto que se reinicia casi desde cero.

El francés llega al nuevo reglamento con una mezcla poco habitual de entusiasmo y cautela. “Es la primera vez en mi carrera en la que todo el auto cambió de una manera tan significativa”, explicó durante el lanzamiento del A526, consciente de que el 2026 plantea un escenario completamente desconocido para pilotos y equipos.

Gasly fue claro al describir el proceso que atravesó Alpine durante el último año, con un trabajo intenso en simulador y una preparación enfocada en este punto de inflexión reglamentario. “Fue un camino largo para que el equipo llegara a este momento. Estuvimos trabajando muy duro durante todo el año en el simulador para prepararnos para estas nuevas reglas, y sé que en Enstone todos hicieron un esfuerzo enorme para desarrollar el mejor paquete posible”, señaló.

Lejos de marcar objetivos cerrados, Gasly eligió un discurso realista, alineado con la incertidumbre que atraviesa a toda la grilla. “No me pongo expectativas. Se trata de trabajar duro con el equipo, entender en qué tenemos que mejorar y avanzar día a día para ser lo más competitivos posible durante el año”, afirmó. Y agregó una frase que explica el espíritu con el que Alpine encara el arranque del campeonato: “Estoy entusiasmado y soy optimista, pero también muy realista con mis ambiciones”.

En ese contexto, Gasly también puso en valor lo que significa haber llegado a tiempo con el proyecto A526. “Siento un orgullo enorme de que el equipo haya cumplido todos los hitos que se propuso para tener listo el auto”, dijo, una declaración que refuerza la idea central de esta primera edición de BoxBox!: 2026 es el año en el que Alpine deja de prometer y empieza a rendir cuentas.

EL 2026 TAMBIÉN SE JUEGA FUERA DE LA PISTA

El lanzamiento del A526 dejó en claro que 2026 no es solo un cambio técnico para Alpine. Es un año de redefinición estructural, dentro y fuera de la pista. En ese marco, las declaraciones de Flavio Briatore durante el evento en Barcelona abrieron una ventana a un movimiento que excede lo deportivo y que explica, en parte, la dimensión del momento que atraviesa el equipo.

Briatore confirmó que el grupo inversor Otro Capital evalúa desprenderse de su participación minoritaria en Alpine. “Otro quiere vender su participación en Alpine”, afirmó, sin rodeos, al ser consultado sobre el tema. La frase no fue un anuncio, pero sí una señal clara de que el tablero accionario está en revisión.

El asesor ejecutivo detalló que existen interesados en adquirir ese paquete del 24%, aunque dejó en claro que el proceso tiene límites bien definidos. “Hay varios grupos interesados en comprar ese 24%. En el momento en que alguien compre ese porcentaje, nosotros seguimos teniendo el 75% y después se discute”, explicó, marcando que el control mayoritario permanece en manos de Renault.

En ese contexto reapareció el nombre de Christian Horner, una figura con peso propio en la Fórmula 1 moderna. Briatore, sin embargo, fue cuidadoso al trazar la línea institucional: “Él está negociando con Otro, no está negociando con nosotros”, aclaró, despegando a Alpine de cualquier conversación directa. Y agregó una frase clave para entender el proceso: “Primero hay que comprar la participación de Otro y después Renault tiene que aceptar al comprador”.

Alpine llega a 2026 después de un 2025 que fue conscientemente sacrificado en términos de desarrollo. El nuevo auto, el nuevo motor, la nueva arquitectura técnica y el cambio reglamentario forman parte de una misma decisión. Y cuando un proyecto entra en esa fase, también se revisan estructuras de poder, respaldos financieros y liderazgo estratégico.

No es casual que todo ocurra al mismo tiempo. Mientras Alpine apuesta fuerte al nuevo reglamento y pone en pista un auto completamente distinto, también deja abierta la puerta a una eventual reconfiguración accionaria. El mensaje es claro: 2026 es un año bisagra en todos los planos.

En ese escenario amplio -técnico, humano y político- es donde Franco Colapinto inicia su primera temporada completa de Fórmula 1 desde el arranque. No como una pieza aislada, sino como parte central de un proyecto que decidió exponerse. Alpine ya no explica el pasado. Empieza a jugarse el futuro. Y cuando se llega a ese punto, no hay margen para la especulación: se corre a todo o nada.

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