Steve Nielsen analizó la semana de pruebas de Alpine en Barcelona

Para el equipo Alpine de Fórmula 1, el shakedown en Barcelona fue exactamente lo que la escudería francesa quiso que fuera: una semana de trabajo, lectura y aprendizaje. Nada de conclusiones apresuradas, nada de vender humo. En los primeros días el Alpine A526 estuvo en manos de Franco Colapinto, y luego continuó el trabajo Pierre Gasly, como parte de una rotación pensada para sumar información desde distintos estilos de manejo. Todo bajo una misma premisa: entender el 2026 antes de intentar explotarlo.

Ese enfoque atraviesa de punta a punta el análisis que hizo Steve Nielsen, Managing Director del equipo. Nielsen no habla de resultados; habla de procesos. Y en un cambio reglamentario de esta magnitud, ese detalle no es menor.

-¿Cómo resumirías cómo fue la semana?
-Este fue el primero de los tres test que tendremos este año, así que el calendario es realmente muy exigente para nosotros. Probamos el auto en Silverstone antes de venir acá y probablemente nos fuimos con más preguntas que respuestas, pero al llegar a Barcelona pudimos trabajar sobre eso y encontrar soluciones, especialmente en lo que respecta a la recuperación de energía, que será una curva de aprendizaje muy pronunciada para nosotros y, en realidad, para todos los equipos. El feedback y el aporte de los pilotos son fundamentales para eso y para entender estos nuevos autos, que tienen velocidades en recta mucho más altas de las que vimos antes, además de menos carga aerodinámica en las curvas. Así que hay muchísimo por aprender para todos los equipos del paddock. Por suerte, el clima acompañó durante la mayor parte de la semana y, en los días que elegimos rodar, tuvimos prácticamente condiciones secas, cubrimos muchos kilómetros y logramos recopilar datos útiles. Nos vamos de Barcelona habiendo cumplido varios objetivos y con la idea de seguir en esa línea cuando vayamos a Baréin dentro de unas semanas.

-La temporada 2026 trae uno de los mayores cambios reglamentarios de la historia reciente. ¿Cómo se adaptó el equipo a eso?
-Bueno, hay un nuevo reglamento y además un nuevo proveedor de unidades de potencia para nosotros, así que hay muchísimo por aprender. Estoy seguro de que la mayoría de los equipos está pasando por lo mismo, conociendo los detalles y particularidades de los nuevos componentes, especialmente en lo que tiene que ver con el despliegue y la recuperación de energía. Hemos pasado semanas y meses trabajando en esta generación de autos y colaborando estrechamente con Mercedes en todo lo relacionado con la unidad de potencia. Así que nada nos tomó completamente por sorpresa, pero no hay nada como hacerlo en condiciones reales, conocer a los nuevos integrantes del equipo e integrarlos al trabajo diario. Esta semana estuvo enfocada principalmente en repasar sistemas y procedimientos y en familiarizarnos con el auto, tanto el equipo como los pilotos.

-Esta semana representó un salto a lo desconocido para todos. ¿Salió todo según lo previsto?
-El primer día, el lunes, no pudimos girar tantas vueltas ni sumar el kilometraje que queríamos, algo totalmente esperable con un auto completamente nuevo. Pero a lo largo de la semana fuimos incrementando el ritmo de trabajo y en el último día cubrimos 764 kilómetros, lo que nos deja muchísimo material para analizar de cara a Baréin. En términos generales, estamos bastante alineados con los objetivos que teníamos en cuanto a cantidad de vueltas, y estuvimos trabajando en procedimientos y en cambios básicos de puesta a punto para ver cómo responde el auto.

-En términos generales, ¿cómo evaluás esta semana en Barcelona y se puede sacar alguna conclusión sobre el rendimiento o los tiempos?
-Todo el mundo está mirando los datos y los tiempos por vuelta, tratando de adivinar qué cargas de combustible o modos de motor están usando los demás. Pero al final del día, solo conocés realmente los tuyos y del resto solo se puede especular. Es demasiado pronto para sacar conclusiones. Dudo mucho que algún equipo haya mostrado realmente sus cartas o haya hecho un trabajo competitivo de verdad. Probablemente tengamos una idea más clara de cómo está el panorama cuando veamos y analicemos las tandas largas en Baréin y entendamos mejor dónde estamos parados. Sabemos que el equipo ha puesto muchísimo esfuerzo, pero no nos estamos dejando llevar por el entusiasmo y mantenemos expectativas realistas. Nuestro objetivo para la próxima temporada es ser más competitivos y lograr una recuperación sostenida del rendimiento, no solo al inicio del año, sino durante toda la temporada.

Sin promesas grandilocuentes ni lecturas ansiosas de cronómetro, el mensaje de Alpine es claro: el 2026 no se construye con titulares tempranos, sino con trabajo. Barcelona fue apenas el primer capítulo de un proceso largo, técnico y exigente, donde cada kilómetro suma más por lo que enseña que por lo que muestra.

El verdadero examen llegará más adelante, cuando los autos giren en condiciones comparables y el reglamento empiece a revelar sus jerarquías reales. Hasta entonces, el equipo de Franco Colapinto eligió una hoja de ruta poco ruidosa pero coherente: entender el nuevo escenario, ordenar la casa y recién después acelerar. En un año de revolución técnica, esa puede ser la diferencia entre reaccionar… o llegar preparado.

RESUMEN DE LOS TIEMPOS DEL SHAKEDOWN (EXTRAOFICIALES)